Griner a également été condamné à une amende de 1 million de roubles, soit environ 16 000 euros. Cela correspond à la demande du procureur Nikolai Vassilenko. La peine de prison maximale que Griner aurait pu recevoir en Russie pour cette infraction est de 10 ans.
Griner, 31 ans, a été arrêtée dans un aéroport de Moscou en février avec des cartouches pour cigarettes électroniques contenant de l’huile de cannabis dans son sac. Selon Vassilenko, elle a délibérément tenté de le cacher aux douaniers.
Griner elle-même a toujours dit qu’elle avait accidentellement emporté les cartouches avec elle lorsqu’elle devait faire son sac à la hâte. Selon ses avocats, elle n’a utilisé les cartouches que dans son État d’origine, l’Arizona, où la possession et la consommation de cannabis sont légales. Elle l’utiliserait également sur les conseils des médecins pour soulager les douleurs chroniques des blessures. « Je n’avais pas l’intention d’utiliser ou de posséder une substance interdite en Russie », a déclaré Griner devant le tribunal mercredi.
Ses avocats ont donc demandé aujourd’hui au tribunal d’acquitter Griner. Si elle est reconnue coupable, elle devrait recevoir la peine la plus légère possible, selon l’avocate Maria Blagovolina. Son autre avocat, Aleksandr Bojkov, a fait valoir que certains des dossiers judiciaires dans l’affaire ne répondaient pas aux exigences légales. Griner a déclaré mercredi qu’après son arrestation à l’aéroport, elle n’avait pas reçu d’explication sur ses droits et ne s’était pas vu attribuer d’avocat. Elle a dû signer des documents sans savoir exactement ce qu’ils contenaient.
Deux médailles d’or olympiques
Griner était en Russie pour jouer pour le club russe UMMC Yekaterinburg entre deux saisons de la ligue américaine de basket-ball féminin WNBA. Entre 2014 et 2019, elle a joué cinq saisons pour l’équipe de l’Oural. Griner est considéré comme l’un des meilleurs basketteurs au monde et a remporté deux médailles d’or olympiques et un titre mondial avec l’équipe américaine. Aux États-Unis, elle a remporté un championnat national avec son club Phoenix Mercury et a fait partie de l’équipe d’étoiles à six reprises.
Une semaine après son arrestation le 17 février, l’armée russe a envahi l’Ukraine. Depuis lors, Griner est devenu le sujet d’une joute diplomatique entre les États-Unis et la Russie. La semaine dernière, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a téléphoné à son homologue russe Sergueï Lavrov au sujet d’une proposition américaine d’échanger Griner et l’ex-marine condamné pour espionnage Paul Whelan contre le marchand d’armes russe Viktor Boet.
Selon la Maison Blanche, la Russie a fait une contre-offre qui ne peut être prise au sérieux. La Russie aimerait également inclure un autre prisonnier dans l’échange. Lavrov a également demandé à son adversaire Blinken de se limiter à « une diplomatie silencieuse sans divulguer d’informations spéculatives ». Les responsables russes verraient la proposition comme un signe de manque de respect pour le système judiciaire russe.