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Les États-Unis ont dévoilé de nouvelles règles strictes pour les producteurs d’hydrogène cherchant à réclamer des subventions vertes dans le cadre de la législation climatique de Joe Biden, une décision qui risque de décevoir les développeurs qui avaient appelé à une interprétation vague.
Les directives du Trésor américain publiées vendredi limiteraient le crédit de 3 dollars par kilo à l’hydrogène produit uniquement à partir de nouveaux projets d’énergie propre, tels que l’énergie solaire et éolienne, connectés au même réseau régional que le producteur d’hydrogène.
Les directives imposeraient également une interprétation stricte de la manière dont les développeurs prouvent que leur hydrogène vert est propre. À partir de 2028, les développeurs devront certifier que la production est alimentée par des énergies renouvelables toutes les heures, et non chaque année.
Ces orientations risquent de décevoir les grands investisseurs qui affirmaient qu’une stricte adéquation horaire rendrait les projets trop coûteux, même avec les crédits d’impôt. Les développeurs et autres auront 60 jours pour commenter les propositions.
L’hydrogène vert, produit en divisant l’eau avec de l’électricité, a été salué comme le couteau suisse de la transition énergétique pour son potentiel à décarboner des secteurs difficiles à réduire tels que le transport maritime et l’industrie lourde.
John Podesta, le principal conseiller de Biden en matière d’énergie propre, a déclaré que le nouveau crédit d’impôt serait « essentiel » pour réduire les émissions américaines.
La loi historique du président sur la réduction de l’inflation offre près de 370 milliards de dollars d’allégements fiscaux, de subventions et de subventions aux développeurs d’énergies propres et comprend un crédit juteux pour l’hydrogène vert. Initialement, les promoteurs affirmaient que l’allégement fiscal ferait des États-Unis l’un des pays les plus attractifs pour produire ce carburant.
Plus de 11 milliards de dollars ont été engagés dans des projets américains d’hydrogène vert jusqu’à la fin de la décennie, selon les estimations de Rystad Energy de juillet. Le cabinet de conseil en énergie a constaté que les annonces concernant la capacité d’hydrogène vert ont augmenté de 53 % depuis l’adoption de l’IRA l’année dernière.
Plus tôt ce mois-ci, une version divulguée des directives a été accueillie favorablement par des groupes environnementaux et certains développeurs d’hydrogène, qui affirment qu’à moins de définir des paramètres stricts pour la production du carburant, le développement du secteur reposerait sur les combustibles fossiles, augmentant ainsi les émissions.
« Il ne devrait pas y avoir de compromis entre le développement de l’industrie et la protection contre l’augmentation des émissions », a déclaré Claire Behar, directrice financière de Hy Stor Energy, qui envisage de construire une usine dans le Mississippi, avant la publication des directives.
Certains promoteurs et grands groupes industriels, comme l’American Clean Power Association, qui comprend des sociétés de combustibles fossiles, ont fait pression contre les critères stricts du crédit d’impôt dévoilés vendredi.
Des recherches menées par l’Université de Princeton et le cabinet de conseil BloombergNEF ont révélé qu’à moins que des restrictions ne soient imposées sur la provenance de l’hydrogène vert pour produire son électricité, le processus pourrait entraîner des taux d’émissions plus élevés que l’hydrogène produit à partir de combustibles fossiles.