Les PARENTS sont prévenus que les traitements courants contre les poux de tête peuvent augmenter le risque de problèmes de comportement graves chez leur enfant.
Une exposition précoce aux pyréthrinoïdes, un insecticide courant que l’on trouve dans les articles ménagers, peut affecter le développement du cerveau et provoquer l’autisme, ont découvert des chercheurs de l’Université de Toledo, aux États-Unis.
Les problèmes neurologiques, qui incluent également le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), sont déclenchés par un changement chimique dans le cerveau, ont-ils déclaré.
L’auteur principal, le Dr James Burkett, a déclaré: « Notre étude ajoute à la preuve que ces produits chimiques pourraient ne pas être aussi sûrs pour les enfants et les femmes enceintes que nous le pensions autrefois. »
Environ 700 000 Britanniques vivent avec l’autisme, selon le Société nationale des autistes.
La condition permanente affecte les gens de différentes manières, causant souvent des difficultés de communication et d’interaction sociales.
Les personnes autistes sont également plus susceptibles de préférer des routines strictes, comme manger la même nourriture tous les jours, d’être sensibles au son, à la lumière ou au toucher et d’être très concentrées sur leurs intérêts ou leurs passe-temps.
Les scientifiques ne savent pas exactement ce qui cause le trouble, mais des antécédents familiaux, des parents plus âgés et des complications de grossesse ou d’accouchement peuvent tous augmenter le risque.
Pendant ce temps, quelque 2,6 millions de Britanniques vivent avec le TDAH, selon TDAH Royaume-Uni.
Selon le NHS, jusqu’à 5 % des enfants d’âge scolaire et 4 % des adultes peuvent être aux prises avec des symptômes de TDAH.
Le trouble, qui est souvent diagnostiqué dans l’enfance, déclenche souvent des symptômes d’inattention, d’hyperactivité et d’impulsivité.
Des recherches antérieures ont révélé des taux plus élevés de problèmes de développement cérébral dans les endroits où l’insecticide était fréquemment utilisé, suscitant l’intérêt pour un lien possible entre les produits chimiques et l’autisme.
Les pyréthroïdes sont présents dans de nombreux produits de consommation au Royaume-Uni, y compris les shampooings pour animaux.
Les dernières recherches, publiées dans Nexus PNASsuggèrent que même une faible exposition au produit chimique peut affecter le développement du cerveau.
Il a étudié la progéniture de souris femelles qui ont été exposées à de petites doses de l’insecticide pyréthrinoïde deltaméthrine avant, pendant et immédiatement après la grossesse.
Les chercheurs ont découvert que ces souris présentaient une hyperactivité accrue et des comportements répétitifs, moins de vocalisation et étaient plus susceptibles d’échouer aux tests d’apprentissage de base par rapport aux témoins.
Les jeunes souris ont également subi des perturbations dans leur système dopaminergique, une substance chimique impliquée dans la sensation de plaisir.
« Ceux-ci sont tous similaires aux symptômes que les patients humains atteints de troubles neurodéveloppementaux pourraient avoir », a déclaré le Dr Burkett.
Il a ajouté : « Cette recherche représente une pièce du puzzle. Ce n’est pas une preuve définitive que le pesticide est dangereux ou qu’il cause directement l’autisme chez l’homme.
« Cela peut cependant suggérer que le niveau de sécurité du pesticide doit être revu pour les femmes enceintes et les enfants. »
Les pyréthrinoïdes sont présents dans de nombreux traitements contre les poux de tête aux États-Unis.
Le produit chimique a été retiré des traitements au Royaume-Uni en 2014 après que de plus en plus de preuves suggèrent que les poux de tête en Grande-Bretagne étaient résistants au traitement.