Bert Kraan (1938), le touche-à-tout politique et organisationnel de Wildervank, a reçu lundi soir la médaille municipale de Veendam. Pour tout son travail dans le domaine culturel et pour ses nombreuses années de travail comme conseiller.
Kraan, visiblement ému, a reçu le prix des mains de la maire Sandra Korthuis. Cela s’est produit lors de la dernière réunion du conseil de cette année. C’est aussi la dernière réunion à laquelle Kraan assiste en tant que conseiller. Il cessera de représenter le 31 décembre.
« Ça a été bien », dit Kraan, qui a connu quatre maires en tant que conseiller. Ab Meijerman du PvdA (« grand maire »), Sipke Swierstra du VVD (« un bon régent »), Berry Link du CDA (« une erreur ») et Sandra Korthuis du VVD (« une laiverd »).
« Ce furent de bonnes années ; Ce furent des années mouvementées », raconte Kraan, qui aimait travailler dans le domaine politique. « Nous pourrions et pouvons nous dire la vérité. Nous ne nous battons pas pour sortir ici à Veendam. »
Trop c’est trop
Mais cela suffit, déclare Wildervankster, qui est membre du conseil municipal au nom de GemeenteBelangen de manière presque continue depuis 2002. « J’aurai bientôt 86 ans. Il est temps de passer à quelqu’un d’autre. »
Selon le maire, un hommage est certainement de mise. « Kraan est enthousiaste et très impliqué. Il est impliqué depuis des décennies dans toutes sortes d’activités culturelles et historiques », explique Korthuis.
Il a par exemple été directeur de l’association d’opérette Veendam-Wildervank et actif pendant des années pour l’association de quartier Wildervank. Avec Nico Zweerts de Jong, Kraan a été l’un des moteurs de la restauration de l’orgue de rue Zwarte Dorus, vieux de 120 ans, l’un des plus anciens orgues de Barbarie de Groningue. « Sans Bert Kraan, il n’y aurait pas d’orgue de Barbarie à Veendam. »
Ce qui fait également sa renommée en dehors de la commune de Veendam, ce sont les concerts gratuits en soirée dans le foyer du centre culturel van Beresteyn.
En 2004, Kraan, assisté de son épouse Enga, démarre prudemment. C’était une expérience. Kraan : « Comment faites-vous en sorte que des personnes qui autrement ne viennent que rarement ou jamais au théâtre franchissent quand même le seuil ? En les attirant avec une programmation musicale attractive avec des artistes attractifs. »
C’est devenu un succès. Les concerts de Koopavond constituent probablement la plus longue série de performances de vanBeresteyn. Les artistes de partout dans la province sont heureux de participer.
Faire tomber les barrières
Kraan souhaitait également supprimer les barrières au niveau politique. Avec Yvette de Raad, alors conseillère du PvdA, il a été l’initiateur d’un débat politique de la jeunesse à vanBeresteyn. Il a également participé avec enthousiasme à la Journée nationale de la démocratie, organisée pour accroître l’implication dans la démocratie locale. Toutes sortes d’activités accessibles ont été organisées dans et autour de la mairie pour donner aux habitants de Veendam un aperçu des coulisses de la scène politique.
Korthuis : « Avec toutes ses activités, il se montre bien plus que méritoire pour la société. » Ce n’est pas la première fois que Kraan est mis sous les feux des projecteurs. En 2009, il a été nommé Veendammer de l’année. En 2020, il est nommé Membre de l’Ordre d’Orange Nassau.
Kraan pourrait alors quitter la politique municipale active. Rester assis n’est pas dans sa nature. « Êtes-vous fou? L’agenda de l’année prochaine est déjà bien rempli. Je ne vais certainement pas rester les bras croisés. »