Payton Gendron a délibérément ciblé les clients noirs lors de sa descente meurtrière dans le supermarché de Buffalo. Il a épargné un homme blanc allongé sans défense sur le sol. Le tireur lui a même présenté ses excuses, d’après les images qu’il a prises lui-même. Dans le manifeste qu’il a laissé derrière lui, il apparaît qu’il craignait une surpopulation. Le tireur a parcouru 370 kilomètres car de nombreux Noirs vivent dans le quartier où il a frappé.
Gendron portait une caméra et diffusait son acte en direct sur Twitch, une plateforme de diffusion en direct populaire auprès des joueurs. Ils ont vu le tireur arriver en voiture au supermarché Tops. Il portait des gants, juste à côté de lui se trouvaient deux armes contre le siège passager. Lorsqu’il est sorti, il a immédiatement commencé à tirer sur les clients.
« Pistolet pointé sur le menton »
Après que trois personnes aient été tuées dans le stationnement, Gendron est entré dans le magasin. Là, un échange de tirs a éclaté avec un garde. Aaron Salter a également frappé l’agresseur, mais son gilet pare-balles a neutralisé l’impact. L’ex-flic a ensuite été tué par balle. Gendron a eu carte blanche pour en tuer six autres.
Lorsque les policiers convoqués se sont présentés en masse, le jeune homme a brièvement envisagé de se suicider. « Il a pointé son arme sur son menton puis l’a abaissée », a déclaré le témoin Grady Lewis. « Il a enlevé ses gants et son gilet pare-balles et s’est mis à quatre pattes. »
Soyez conscient de ce quartier
Gendron est soupçonné d’un crime de haine à caractère raciste, onze des treize victimes étaient noires. Dans un manifeste de 180 pages, il se revendique ouvertement raciste et antisémite. Il craignait qu’un faible taux de natalité parmi la population blanche ne conduise à une surpopulation. Le tireur vit à Conklin, mais a parcouru 370 miles jusqu’à Buffalo en raison de la forte densité de Noirs dans la région.
Gendron dit qu’il s’identifie le plus à Brenton Harrison Tarrant, l’homme qui a abattu il y a trois ans 51 personnes dans une mosquée en Nouvelle-Zélande. Ses armes portaient le mot N et plusieurs noms de victimes de la parade de Noël à Waukesha (une banlieue de Milwaukee ; éd.). À la fin de l’année dernière, Darrell Brooks y a délibérément tué six personnes avec son SUV. 62 personnes ont également été blessées, dont de nombreux enfants. Cependant, selon la police, il n’était pas question d’un mobile terroriste.
Détails spécifiques
Dans le manifeste, Gendron a déclaré qu’au début de la pandémie, il cherchait à se distraire par l’intermédiaire de l’ordinateur. Il s’est rapidement radicalisé par ce qu’il a lu sur internet. En janvier de cette année, il a conçu des plans concrets pour son attaque.
Les enquêteurs supposent que le manifeste est authentique car il contient des détails spécifiques sur l’auteur et le déroulement du raid. Par exemple, on peut lire ce qu’il prendrait au petit-déjeuner (corned-beef ; ndlr) et comment il conduirait jusqu’à Buffalo. Il a mené l’attaque à 15 heures, heure locale, une heure plus tôt que prévu.
Combinaison de protection
L’année dernière, Gendron aurait également menacé de tirer sur ses camarades de classe lors de la cérémonie de remise des diplômes. Selon eux, il avait des opinions politiques extrêmes et se comportait parfois de manière étrange. Par exemple, il se serait présenté à l’école en tenue de protection pendant une semaine. « Avait-il peur du coronavirus ou était-ce juste une blague ? Nous n’en sommes toujours pas là », a déclaré un étudiant.
Quelques heures après son arrestation, Gendron a plaidé non coupable de meurtre au premier degré. Il risque une peine d’emprisonnement à perpétuité.
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