L’animateur de talk-show américain d’extrême droite Alex Jones (48 ans) doit verser à huit familles de victimes de la fusillade de l’école primaire de Sandy Hook et à un secouriste 975 millions de dollars (1,005 milliard d’euros) de dommages et intérêts. Cela a été décidé par un jury dans l’État du Connecticut mercredi, rapporte Agence de presse Reuters.
En août, Jones a également été condamné à payer des dommages-intérêts à Austin, au Texas. Ensuite, un jury a décidé que lui et sa société de médias d’extrême droite Infowars devaient payer 49,3 millions de dollars aux parents des victimes. Les parents de Jesse Lewis avaient poursuivi Jones, parce qu’il était dans ses émissions depuis 9,5 ans, proclamant qu’ils faisaient partie d’un complot visant à promulguer des lois plus strictes sur les armes à feu. Jesse était l’un des 20 enfants abattus à l’école élémentaire Sandy Hook en 2012. Six autres ont également été tués. Selon Jones, « le tout a été mis en scène avec des acteurs ».
Christopher Mattei, avocat de l’une des familles, avait exhorté les jurés dans l’affaire du Connecticut à accorder au moins un demi-milliard de dollars pour avoir « mutilé de manière permanente » la vie de ses clients. Selon lui, Jones a profité des mensonges sur la fusillade pendant des années. Cela a généré du trafic vers son site Web Infowars, où il vend, entre autres, des compléments alimentaires, des filtres à eau et des stimulateurs de libido. Cela alors que les familles ont reçu des menaces de mort de la part de ses partisans pendant dix ans, a déclaré l’avocat Mattei. « Chacune de ces familles s’est noyée dans le chagrin, et Alex Jones a mis le pied dessus. »
‘Excessif’
Jones, qui a depuis admis que la fusillade a eu lieu, a également été interrogé et a semé le chaos lors du procès en refusant de s’excuser auprès des familles. Auparavant, les avocats de Jones avaient qualifié l’amende du Texas d ‘ »excessive » et avaient déclaré qu’ils espéraient que la majeure partie du paiement serait invalidée.
Les dommages-intérêts infligés mercredi pourraient avoir des conséquences majeures pour la survie de la société de médias de Jones. Lors de l’affaire d’août, la société était évaluée entre 135 et 270 millions de dollars par un économiste médico-légal.
Alors que le verdict était en cours, Jones, regardant en direct depuis son propre studio, a demandé pour les nouveaux dons de ses téléspectateurs. Il a promis d’utiliser cet argent pour sa « lutte » et que rien n’irait aux familles. Jones a parlé d’un « procès-spectacle politique » et a déclaré qu’il ne serait pas intimidé par un « faux tribunal ».
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