Le journaliste et écrivain Gianni Clerici est décédé à l’âge de 91 ans à Bellagio. Il fut d’abord joueur de tennis professionnel mais surtout chroniqueur et commentateur pour Il Giorno puis pour Repubblica ainsi qu’un auteur prolifique de romans, de nouvelles et de pièces de théâtre.
Né à Côme en 1930, il avait remporté deux titres italiens en double junior en binôme avec Fausto Gardini et une coupe De Galea à Vichy en 1950 et participé en tant que joueur en simple à Wimbledon (1953) et Roland Garros (1954) sans jamais dépasser le premier tour. . Cependant, il est également devenu célèbre auprès du grand public grâce à ses commentaires sur les grands tournois jumelés avec Rino Tommasi.
Son ironie tranchante, son sens de l’humour, ses citations littéraires et sa profonde connaissance du sport qu’il a toujours aimé ont fait de lui le plus grand journaliste de tennis italien.
Avec Tommasi Clerici, il a raconté en direct certains des matchs les plus spectaculaires de l’histoire du tennis, avec des champions comme Sampras, Federer, Djokovic et ce Nadal qui a fêté hier son quatorzième Roland Garros.
La formule Clerici-Tommasi a tout de suite eu du succès et a été appréciée du public : d’une part la précision presque maniaque de Tommasi dans la compilation des statistiques de match avec ses points « cercle rouge », d’autre part les commentaires toujours originaux de Clerici pleins de jamais anecdotes banales et citations cultivées.