Le télescope James Webb a capturé la première image d’une planète en orbite autour d’une étoile autre que le soleil. L’existence de soi-disant exoplanètes a déjà été prédite, mais maintenant il y en a en fait une image.
La planète LHS 475 b est située dans la constellation d’Octant, à 41 années-lumière de la Terre. La NASA avait déjà calculé que la planète devait se trouver approximativement à cet endroit. Grâce au puissant télescope James Webb, les scientifiques peuvent désormais étudier la planète.
La planète a presque la même taille que la Terre et est également entièrement constituée de roche. Ceci est important car cela nous en apprend plus sur la formation des planètes rocheuses. En plus de la roche, les planètes peuvent aussi (en grande partie) être constituées de gaz ou de glace.
LHS 475 b orbite autour d’une naine rouge tous les deux jours. Il s’agit d’une étoile plus petite qui ne peut pas être vue à l’œil nu depuis la Terre. En raison de la combustion lente des gaz, elles existent beaucoup plus longtemps que les étoiles de taille moyenne telles que notre soleil.
La vie telle que nous la connaissons semble impossible sur l’exoplanète. La température à la surface est supérieure de plusieurs centaines de degrés à celle de la Terre. On ne sait pas non plus quels gaz composent l’atmosphère, si la planète a déjà une atmosphère. Cela fait toujours l’objet de recherches.
La découverte a suscité un grand enthousiasme parmi les agences spatiales. « La découverte de cette planète est très prometteuse pour l’avenir », a déclaré la NASA dans un communiqué. « Grâce au télescope Webb, nous en apprenons de plus en plus sur des mondes comme notre Terre au-delà de notre propre système solaire. »
Wat is de James Webb-telescoop?
- De James Webb is gemaakt door de Verenigde Staten, Europa en Canada en werd vorig jaar op Eerste Kerstdag gelanceerd.
- De telescoop is de opvolger van ruimtetelescoop Hubble. De James Webb kan verder kijken en sneller beelden vastleggen.
- Eind januari kwam de telescoop aan op zo’n 1,5 miljoen kilometer van de aarde.
- Daar maakt de telescoop haarscherpe foto’s van het heelal. De telescoop is op zoek naar planeten waar misschien leven mogelijk is, verre sterrenstelsels en sporen van de oerknal.
16 nov 2022 om 20:09
James Webb legt door pasgeboren ster gevormde hemelse zandloper vast