La Galaxie du Maïs existait lorsque l’univers n’avait que 390 millions d’années. Lorsque vous regardez le ciel, vous pouvez aussi voir le passé.
Image de James Webb de la galaxie de la roue. Photo d’illustration. Bureau de sensibilisation du public de l’Institut scientifique du télescope spatial
À l’été 2022, le télescope James Webb a découvert un point lumineux orange dans l’espace. En étudiant cela de plus près, les scientifiques sont arrivés à la conclusion qu’il s’agit de l’une des galaxies les plus anciennes de l’univers et l’une des plus anciennes que l’humanité ait vues. J’en ai parlé Espace.
On a découvert que la galaxie existait déjà lorsque l’univers n’avait que 390 millions d’années. Cela peut paraître long, mais compte tenu de l’âge de notre univers (environ 13,8 milliards d’années), on peut affirmer que la galaxie en question a existé à un stade très précoce de l’univers.
Télescope James Webb en construction en 2016. Photo de la NASA / Alamy Banque D’Images
À titre de comparaison, les dinosaures sur Terre ont disparu il y a seulement 66 millions d’années environ.
– La galaxie Maise est l’une des premières à avoir été observée dès les premiers jours (de l’univers), astronome de l’Université du Texas Steven Finkelstein raconte.
La galaxie porte le nom de la fille de Finkelstein. Sa fille Maisie a eu 9 ans le jour même de la découverte de la galaxie.
– Nous avons découvert une galaxie dans les données du télescope le même jour que l’anniversaire de ma fille, alors j’ai juste commencé à l’appeler la galaxie de Maisie.
Regarder en arrière?
Selon le New York Post Le télescope James Webb de l’agence spatiale américaine NASA est le télescope artificiel le plus puissant capable de voir de très près, même au moment du Big Bang, connu sous le nom de Big Bang. Le télescope James Webb peut détectés il y a 13,5 à 13,7 milliards d’années.
Image de James Webb de l’amas de galaxies SMACS 0723 il y a 4,6 milliards d’années. Bureau de sensibilisation du public de l’Institut scientifique du télescope spatial
Aussi étrange que cela puisse paraître, l’explication de la fin du jeu est une physique très simple.
Par exemple, lorsque vous regardez la lune, vous ne voyez pas ce qui s’y passe en ce moment, mais vous regardez 1,3 seconde dans le passé. Lorsque vous regardez notre étoile la plus proche, c’est-à-dire le Soleil, vous pouvez voir ce qui s’y est passé il y a 8,3 minutes.
Même si la vitesse de la lumière est notre unité de vitesse connue la plus rapide, il faut encore du temps pour voyager dans l’espace. Par exemple, lorsque vous regardez les étoiles, vous pourriez voir la lumière d’une étoile à des années-lumière qui s’est éteinte depuis longtemps.
Une année-lumière est la distance parcourue par la lumière en un an. Soit environ 9,46 billions de kilomètres. Il y a 12 zéros sur un billion.
Dans la même logique, les télescopes peuvent aussi voir dans le passé, mais de manière beaucoup plus efficace et plus lointaine.