Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a déclaré lundi qu’il ignorait que les services de renseignement du pays avaient tenté de mettre sur écoute le téléphone portable d’un politicien de l’opposition et a insisté sur le fait qu’il ne l’aurait pas autorisé s’il l’avait su.
Le scandale des écoutes téléphoniques a entraîné la démission de Panagiotis Kontoleon, chef du Service national de renseignement (EYP), et de Grigoris Dimitriadis, secrétaire général du bureau du Premier ministre.
Nikos Androulakis, chef du Pasok, le troisième parti politique grec – qui est également membre du Parlement européen – a révélé la semaine dernière que son téléphone avait été mis sur écoute par l’EYP.
Dans une allocution télévisée lundi, le Premier ministre a déclaré: « Ce qui s’est passé n’était pas illégal mais c’était une erreur. Je ne le savais pas et évidemment je ne l’aurais jamais permis.
Il a déclaré qu’il proposerait des changements dans le fonctionnement du service de renseignement, ajoutant que l’EYP avait sous-estimé les conséquences politiques de ses actions.
La démission vendredi de Dimitriadis, qui est également le neveu de Mitsotakis, et du chef de l’EYP Kontoleon, est intervenue après que le bureau du Premier ministre a déclaré que l’EYP avait mené des « actions incorrectes » dans la « procédure de surveillance judiciaire ». Il n’a pas précisé quelle procédure avait été suivie de manière incorrecte.
Androulakis, qui est devenu le chef du Pasok de centre-gauche en décembre de l’année dernière, a déclaré qu’il avait découvert qu’il y avait eu une tentative de bug sur son téléphone portable à l’aide du logiciel espion Predator lorsqu’il l’a remis au service de cybersécurité du Parlement européen.
Le système de surveillance hautement sophistiqué accède aux messages cryptés tels que WhatsApp et peut activer la caméra et le microphone d’un téléphone.
S’exprimant vendredi à la télévision grecque, Androulakis a déclaré: « Je ne m’attendais pas à ce que le gouvernement grec m’espionne en utilisant les pratiques les plus sombres. »
Il a déposé une plainte auprès des procureurs de la Cour suprême grecque détaillant la tentative d’écoute électronique.
Le chef de l’EYP, Panagiotis Kontoleon, assiste à une session du parlement grec le mois dernier © Alexander Beltes/EPA-EFE/Shutterstock
L’EYP a été placé sous le contrôle direct du bureau de Mitsotakis peu de temps après qu’il soit devenu Premier ministre à l’été 2019 lorsque son parti de centre-droit Nouvelle Démocratie a remporté les élections.
Sophie in ‘t Veld, une politicienne néerlandaise à la tête d’une enquête du Parlement européen sur l’utilisation de logiciels espions en Europe, a déclaré que son « intuition » était que les allégations d’écoutes téléphoniques grecques n’étaient « probablement que la pointe de l’iceberg ».
Les députés européens du Parlement européen ont enquêté sur l’utilisation de logiciels espions en Hongrie, en Pologne et en Espagne, où des membres du gouvernement de Madrid et du mouvement séparatiste catalan ont été victimes de piratages de logiciels espions.
In ‘t Veld a déclaré qu’elle s’attendait à des révélations sur la Grèce sur la base de recherches qu’elle avait déjà menées et qu’elle présenterait une proposition pour l’ajouter à la liste des pays faisant l’objet d’une enquête, qu’elle espérait recevoir un large soutien.
Alexis Tsipras, l’ancien Premier ministre et chef du parti d’opposition de gauche Syriza, a déclaré que les écoutes téléphoniques étaient le « propre Watergate » de la Grèce qui insultait la démocratie et a appelé Mitsotakis à révéler quels autres politiciens et journalistes avaient été mis sur écoute.
Selon des députés présents à la session, Kontoleon a reconnu lors d’une session parlementaire à huis clos le 29 juillet que son service avait espionné le journaliste financier grec Thanasis Koukakis après une demande d’un autre pays. Les responsables du gouvernement grec ont par la suite nié que Kontoleon ait admis avoir prétendument espionné. Koukakis, qui a déjà contribué au Financial Times, a intenté une action en justice.