Le taux de chômage en Australie est tombé à son plus bas niveau en près de 50 ans, ce qui exerce une pression accrue sur les entreprises qui peinent à trouver des travailleurs.
Le taux de chômage est tombé à 3,5 % en juin, soit moins que les 3,8 % prédits par les économistes. En 1974, le taux de chômage est tombé à 2,7 %.
Les données publiées jeudi ont révélé que 88 000 personnes de plus étaient employées en juin par rapport au mois précédent et que le taux de participation à la population active a atteint un niveau record de 66,8 %.
Le nombre de chômeurs dans le pays est désormais presque identique au nombre d’emplois vacants à environ 500 000, selon le Bureau australien des statistiques. Cela se compare à un ratio d’environ 3 pour 1 avant la pandémie.
L’Australie est en proie à une pénurie de main-d’œuvre qui a souvent opposé les entreprises et la fonction publique dans la lutte pour trouver suffisamment de travailleurs.
« La baisse du chômage est une très bonne nouvelle, mais l’écart entre le nombre de chômeurs et les postes vacants s’est réduit à seulement 14 000, ce qui accentue la gravité des emplois. [staffing] crise », a déclaré Andrew McKellar, directeur général de la Chambre de commerce australienne.
La pénurie a touché à la fois les travailleurs qualifiés et non qualifiés et a eu un effet d’entraînement sur les chaînes d’approvisionnement, le tourisme et l’exploitation minière ainsi que sur les aéroports, où les scènes chaotiques sont devenues monnaie courante en raison du manque de personnel.
Le gouvernement travailliste, élu en mai, a convoqué un sommet sur l’emploi en septembre avant le budget d’octobre.
Le Premier ministre Anthony Albanese, qui est fidjien participant à un forum des dirigeants du Pacifique, a eu des entretiens bilatéraux avec des nations insulaires sur les politiques de visa et de migration pour les travailleurs.
Jennifer Westacott, directrice générale du Business Council australien, a déclaré que Canberra devait augmenter la migration et élargir le bassin de visas de travail à long terme pour faire face aux pénuries chroniques de personnel.
« Le manque de main-d’œuvre freine les nouveaux projets et étouffe les investissements. Vous ne pouvez pas employer des centaines d’Australiens sur un chantier de construction si vous n’avez pas de géomètre et vous ne pouvez pas soumissionner pour un nouveau projet sans ingénieurs ni ouvriers », a-t-elle déclaré.
Robert Carnell, responsable régional de la recherche chez ING, a déclaré que les chiffres du travail augmenteraient la pression sur la Reserve Bank of Australia pour continuer à augmenter les taux d’intérêt à un rythme rapide.
« Une baisse du taux de chômage était attendue ce mois-ci, mais pas de l’ampleur enregistrée », a-t-il déclaré. « Une baisse à 3,5% semble vraiment alarmante. »
La Nouvelle-Zélande a relevé ses taux d’intérêt de manière constante depuis octobre, y compris une nouvelle hausse de 50 points de base cette semaine à 2,5 %. L’Australie a été plus prudente, mais a relevé son taux à 1,35 % depuis mai. Le faible taux de chômage, combiné à la flambée de l’inflation, a rendu une nouvelle hausse plus probable, ont déclaré les économistes.