Le Tas confirme la disqualification de Barelli. Il répond: «Je ferai appel au tribunal suisse»

Le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) de Lausanne rejette le recours de Paolo Barelli contre la disqualification de deux ans qui lui a été imposée le 8 novembre 2022 par le Comité d’éthique de la Fina, devenu World Aquatics, qui avait enquêté sur « de multiples saisines d’infractions présumées provenant de différents  » (l’affaire des 497.000 à restituer à la Cour des Comptes pour les travaux du stade de natation après un litige avec le CONI conclu par l’acquittement de Barelli, et l’avenant d’un million d’euros de Len à Fin pour les Championnats d’Europe de Rome 2022). La suspension, actualisée pour un an et réduite pour l’autre, expirera le 8 novembre mais c’est une première ligne, car la deuxième disqualification jusqu’en 2025 relative au dossier des remboursements à la Fina de 297.000 dollars sera reprise le 23 septembre à Lausanne. , où se sont rendus hier le président de la fédération de natation et le président des députés de la FI. Barelli dit qu’il fera appel devant le Tribunal fédéral suisse. Une affaire née des plaintes de Bartolo Consolo concernant de prétendues irrégularités de gestion de Barelli et qui avait conduit à la suspension de Fina le 8 novembre 2022. Le 21 janvier 2022, le parquet de Morges (Svi) a classé l’affaire pénale. Le 9 mars 2023, la FINA a prolongé d’un an la suspension, après les deux déjà décidées, pour avoir reçu des « paiements indus ». Le comité de la fédération mondiale avait précisé que l’interdiction d’un an imposée à Barelli « restera en vigueur même après son expiration si le montant de 297 000 euros n’est pas intégralement remboursé ». Le 9 mai, le procureur général du CONI Sport, Ugo Taucer, a clôturé les trois procédures d’enquête, autorisant le procureur fédéral de la natation.

En attendant Coni

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Au CONI, on évalue attentivement la situation créée après cette décision du TAS, mais on ne sait pas quelles seront les prochaines étapes : le CONI attendra-t-il le verdict de l’appel du tribunal suisse avant de placer le commissaire ? D’après les réactions de Barelli, il ne devrait y avoir aucun choc opérationnel pour la Fédération, actuellement représentée par le vice-président Andrea Pieri.

Défense Barelli

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Voici la défense du numéro un de la natation : « L’arrêt du Tas ne change rien aux fins de la vie fédérale ; l’année de disqualification a expiré le 14 septembre et en même temps les activités ont continué à plein régime, mais je ferai quand même appel au Tribunal Suprême Suisse pour protéger la justesse de mes actions et de la Fédération Italienne de Natation. Cependant, j’accueille avec satisfaction l’annulation de l’autre année d’interdiction ordonnée par la Fédération Mondiale de Natation en ce qui concerne la gestion du financement direct des piscines olympiques de Rome pendant la période triennale 2005-2007. Le Tribunal Arbitral Spor souligne que la Ligue Européenne de Natation présidée par Antonio Silva a approuvé et ratifié l’avenant relatif au contrat des Championnats d’Europe de Rome 2022 et a remercié le requérant pour l’excellente organisation de l’événement, dans la période de Covid c’était pratique courante de modifier les accords en fonction des changements générés par la pandémie. Les dégâts d’image causés à World Aquatics sont modestes. Malgré cela, le Tas considère que le conflit d’intérêts est évident puisque c’est moi qui ai signé, en tant que président de Len, l’avenant au contrat pour les européennes organisé par Fin. Tout cela apparaît clairement comme un oxymore ; de plus, dans son enquête approfondie, le TAS ne considère pas qu’en tant que président j’avais l’obligation indérogeable de signer tous les documents administratifs-commerciaux, y compris à l’occasion du contrat pour l’organisation des Championnats d’Europe à Rome 2022 « .