Le grand talent cycliste Fem van Empel roulera pour l’équipe Jumbo-Visma. La cavalière de 20 ans originaire de Sint-Michielsgestel est confiée à Marianne Vos. Plus tôt cette saison, Vos a déjà déclaré avec insistance qu’elle voulait Van Empel comme coéquipière. Van Empel : “Comparé à elle, je suis toujours un morveux.”
Fem Van Empel signe un contrat de deux ans. Elle débutera la saison de cross le week-end prochain avec son équipe actuelle Pauwels Sauzen-Bingoal, mais roulera en jaune et noir à partir du 1er janvier. «Mais j’espère que nous pourrons faire quelque chose l’un pour l’autre dans la seconde moitié de la saison de cross. Après tout, vous êtes plus forts ensemble que seuls.”
Les similitudes avec le début de carrière de Marianne Vos sont assez grandes. Van Empel est devenu champion du monde de cyclo-cross dans la catégorie U23 l’année dernière et est le champion néerlandais en titre de cyclo-cross et de VTT dans la même catégorie. Elle évoluera également en tant que coureuse sur route au sein de l’équipe Jumbo-Visma.
“C’est comme une récompense pour mon travail acharné.”
Van Empel est enthousiaste à propos de son changement. “C’est comme une récompense pour mon travail acharné ces dernières années. Maintenant, je fais moi-même beaucoup de recherches et j’essaie de faire ce qu’il faut, mais plus tard, je sais avec certitude que tout va bien. Avec les bons conseils, je continuerai à développer .”
Après la saison de cross, Van Empel se concentrera sur les compétitions de vélo de route et de VTT. “J’aimerais découvrir ce que je peux encore faire en VTT”, explique le coureur. “L’équipe Jumbo-Visma me soutiendra dans ce domaine.”
“J’ai hâte de commencer les classiques du printemps.”
Les courses sur route sont également au programme de Van Empel l’année prochaine. Elle fera ensuite ses débuts au niveau du World Tour.
“Je n’ai pas encore beaucoup d’expérience sur la route, mais je suis ouvert à tout. Je veux découvrir où se situent mes qualités. J’ai hâte de commencer les classiques du printemps et de faire des courses de plusieurs jours. Je Je suis assez polyvalent, je pense.”