Le fabricant suédois de batteries Northvolt a développé sa première batterie sodium-ion (NIB). Ils sont moins chers et plus durables, mais aussi plus grands et plus lourds que les alternatives courantes aujourd’hui.
Actuellement, on utilise principalement des batteries à base de nickel, de manganèse et de cobalt (NMC) et de lithium fer phosphate (LFP), qui contiennent donc des métaux rares ou difficiles à extraire comme le lithium et le cobalt. Les batteries NIB utilisent du sodium commun, qui peut simplement être obtenu à partir du sel, pour réduire ou même remplacer complètement ces métaux.
Northvolt a maintenant développé une batterie NIB qui n’utilise pas du tout de lithium, de nickel, de cobalt ou de graphite. La société suédoise affirme que sa nouvelle batterie est « plus sûre, plus rentable et plus durable » que les batteries NMC et LFP. Une batterie NIB est beaucoup moins chère et plus durable à fabriquer et également moins inflammable.
Plus gros et plus lourd
L’inconvénient est que les batteries NIB doivent être plus grosses et plus lourdes pour la même quantité d’énergie. Par exemple, Northvolt affirme que la densité énergétique de sa nouvelle batterie sodium-ion est « supérieure à 160 wattheures par kilogramme ». Alors que la densité énergétique des batteries LFP peut aller jusqu’à environ 250 wattheures par kilogramme et celle des batteries NMC jusqu’à environ 300 wattheures par kilogramme.
C’est pourquoi cette technologie n’est pas encore prête à être utilisée dans les voitures électriques, par exemple. Cette première génération de batterie sodium-ion de Northvolt est « principalement conçue pour le stockage d’énergie », le groupe ciblant principalement les marchés émergents tels que l’Inde, le Moyen-Orient et l’Afrique en raison du prix inférieur de la batterie. « Les générations futures avec une densité énergétique plus élevée pourraient offrir des opportunités de solutions rentables pour la mobilité électrique », espère-t-il.
Northvolt n’est pas la première entreprise à commercialiser des batteries sodium-ion. Les concurrents CATL, HiNa (tous deux chinois) et Faradion (Royaume-Uni), entre autres, l’ont déjà fait, mais avec des compositions différentes.
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