Le combiné pourrait quitter le programme olympique lors des prochains Jeux d’hiver en 2026.
Ilkka Herola (à droite), le canon numéro un de la Finlande unie, a terminé sixième à son meilleur niveau aux Jeux olympiques d’hiver de Pékin l’hiver dernier. En 2021, il a remporté l’argent de la Coupe du monde. APE / AOP
- Le CIO décidera du sort du combiné le 24 juin.
- La perte éventuelle du statut olympique serait fondée sur l’égalité.
- Petter Kukkonen craint que cette décision ne porte un coup fatal à toute l’espèce.
Le sport traditionnel qui combine le saut en descente et le ski de fond est inscrit au programme olympique depuis 1924. Le combiné a également été l’un des sports d’hiver finlandais les plus réussis du 21e siècle dans les compétitions de valeur.
Désormais, ses jours aux Jeux olympiques peuvent être comptés. Le Comité International Olympique (CIO) décidera de l’avenir de ce sport le 24 juin, à la Saint-Sylvestre. Reportages d’ABC News.
Le combiné est le seul sport olympique non féminin et le CIO doit décider d’autoriser ou non les femmes à participer aux Jeux de 2026 à Milan et à Cortina d’Ampezzo.
Il est possible qu’elle soit totalement exclue des JO car le niveau féminin n’est pas assez large.
– J’ai entendu de sources de fond que la solution pour parvenir à l’égalité est d’exclure les hommes du programme, le combiné champion olympique et champion du monde Billy Demong révèle dans une interview avec ABC News.
“Ce serait tragique et à courte vue”, déclare Demong, qui est également membre du conseil d’administration des États-Unis.
Coup mortel pour l’espèce ?
Petter Kukkonen attendait que le statut olympique combiné soit en jeu. Jarno Kuusinen / AOP
Ancien entraîneur-chef de l’équipe nationale finlandaise Petter Kukkonen pas surpris par les nouvelles de jeudi.
– On sait depuis longtemps dans la communauté des espèces que ce danger existe, raconte-t-il à Iltalehti.
Kukkonen rappelle que la Fédération internationale de ski (FIS) s’emploie depuis quelques années à encourager les pays à investir dans le sport pour les femmes et les filles. Aux Championnats du monde, ils se sont présentés à Oberstdorf en 2021.
– La question a été soulevée il y a plusieurs années, mais ce serait une décision importante si les femmes ne s’impliquaient pas dans les Jeux olympiques. Qu’est-ce que cela signifie pour le sport, y compris les hommes ? Il peut y avoir des conséquences dramatiques en cas de décision négative, Kukkonen en prend soin.
Il craint que la décision ne soit un coup mortel pour toute l’espèce.
– On ne connaît jamais les scénarios futurs, mais qu’est-ce que cela signifierait d’être hors des Jeux olympiques pour financer le sport en Finlande, par exemple ? Kukkonen se demande comment la plus haute unité sportive du Comité olympique réagirait à cela.
Près de la moitié du budget de l’équipe nationale combinée y transite chaque année.
– Si ce financement s’en va et si le sport perd son intérêt international avec la perte du statut olympique, alors il est clair que les perspectives ne sont pas terriblement bonnes.
– Il est vital que le sport soit diffusé à la télévision, que les gens suivent et que les partenaires soient impliqués.
Nouvelles espèces incluses
Kukkonen pense qu’il existe d’autres raisons à la baisse possible combinée, en plus de la question de l’égalité.
– Dans l’ensemble, nous voulons faire venir des espèces en croissance qui généreraient des revenus. Ensuite, des espèces plus petites comme les combinées peuvent se prendre dans les pattes et être expulsées.
– C’est l’évolution du sport. Cependant, les conditions du marché sont vécues ici, comprend Kukkonen.
– Chaque sport doit gagner sa place dans la féroce compétition. Non connecté serait le premier à décrocher des JO, mais bien sûr ce n’est pas souhaitable. C’est une grande espèce traditionnelle – une espèce royale – et j’espère sincèrement qu’elle aura une continuité.
