Le président sri-lankais Gotabaya Rajapaksa a mis fin à l’état d’urgence quelques jours après son imposition alors que le gouvernement s’efforce de contenir une crise économique et politique qui a conduit à des manifestations généralisées.
La décision de révoquer les mesures à partir de minuit mardi a été annoncée quelques heures après le départ du ministre des Finances du pays moins d’un jour après sa nomination.
Les pannes d’électricité, les pénuries de produits de base et la flambée des prix ont déclenché une vague de protestations dans le pays le mois dernier, les manifestants accusant le gouvernement de Rajapaksa de mauvaise gestion économique et appelant l’homme fort à démissionner.
Ali Sabry a été nommé ministre des Finances alors que Rajapaksa cherchait à former un gouvernement d’union après la démission massive des ministres du cabinet dimanche soir. Le poste est une position cruciale avant les négociations du FMI sur l’endettement du Sri Lanka et la diminution des réserves de change.
Les analystes ont déclaré que les démissions et le remaniement ministériel étaient une tentative d’apaiser les manifestants antigouvernementaux.
Dans une lettre de démission vue par Reuters mardi, Sabry, l’ancien avocat du président qui occupait le poste de ministre de la Justice, a déclaré que le Sri Lanka avait besoin de « stabilité » à ce « moment crucial » et qu’il avait « agi dans l’intérêt supérieur du pays ». ”.
Le gouverneur de la banque centrale du Sri Lanka, Ajith Nivard Cabraal, a également démissionné lundi, écrivant sur Twitter qu’il se retirait dans « le contexte de la démission de tous les ministres ».
Après avoir remporté la présidence en 2019, Rajapaksa a empilé son cabinet avec plusieurs membres de sa famille immédiate, dont son frère aîné Mahinda, qui reste Premier ministre et un autre frère, Basil, qui a été ministre des Finances jusqu’à ce qu’il soit remplacé par Sabry.
Sous le mandat de Basil Rajapaksa, le Sri Lanka a réduit les impôts, entraînant une série de déclassements de crédit qui ont en fait empêché le pays d’emprunter à l’étranger. Incapable de se refinancer, Sri Lanka a dû payer les intérêts de sa dette sur ses réserves de change.
Cette mauvaise gestion économique, en plus de l’impact de la pandémie sur des industries critiques telles que le tourisme, a laissé le pays à court de devises étrangères. Cette pénurie de liquidités entraîne une pénurie d’importations cruciales telles que le diesel. Fin février, le FMI estimait que le Sri Lanka ne disposait que d’un mois de réserves de change en 2022, une situation qui s’est détériorée depuis.
« Il semble que l’ambiance dans le pays soit de supprimer complètement les Rajapaksas », a déclaré Murtaza Jafferjee, président de l’Institut Advocata, un groupe de réflexion basé à Colombo.
Deshal de Mel, un économiste basé à Colombo, a déclaré que « pour remédier à la pénurie de dollars, les étapes critiques seraient d’abord de restructurer la dette et de suspendre les sorties de remboursement de la dette. . .[and]commencer à négocier avec le FMI » dans l’espoir d’obtenir un financement relais.
Le Sri Lanka « n’a pas accès aux marchés mondiaux des capitaux, vous comptez donc sur ce que vous pouvez lever via des partenaires bilatéraux ou multilatéraux », a déclaré de Mel. « Un programme du FMI serait vraiment crucial pour atténuer certaines de ces préoccupations que les contreparties auraient. »
Ajoutant aux malheurs de Rajapaksas, son gouvernement a perdu sa majorité parlementaire aux deux tiers mardi, a rapporté Reuters, après que 41 membres de la coalition au pouvoir ont démissionné en signe de protestation et se sont rebaptisés indépendants. Le Parlement a ajourné tôt, ont rapporté les médias locaux, ne sachant pas exactement combien de voix le gouvernement a conservé.
Malgré les semaines de troubles et de violentes manifestations, au cours desquelles des manifestants ont tenté de prendre d’assaut des barricades autour de la résidence du président à Colombo, Rajapaksa n’a montré aucun signe indiquant qu’il envisagerait de démissionner.