Arvid de Kleijn a remporté lundi la deuxième étape de Paris-Nice. Le sprinter néerlandais de 29 ans s’est montré étonnamment le plus fort parmi un groupe de participants nombreux et a enregistré sa première victoire au niveau du World Tour.
Après plus de 177 kilomètres de course, De Kleijn a dépassé dans les derniers mètres son compatriote Danny van Poppel dans la ville d’arrivée de Montargis, parti un peu trop tôt et a terminé quatrième. La Néo-Zélandaise Laurence Pithie est arrivée deuxième, devant le numéro trois Dylan Groenewegen.
Le favori Olav Kooij était introuvable. Le sprinter de Visma-Lease a Bike, qui avait remporté de manière impressionnante la première étape dimanche, était trop loin pour sprinter. Il a perdu son maillot de leader au profit de Pithie. Fabio Jakobsen n’a pas non plus pu participer au sprint.
C’est la première fois que De Kleijn, en retard, remporte une course au niveau du World Tour. Plus tôt cette année, le sprinter de l’équipe Tudor Pro Cycling Team s’est rapproché avec deux deuxièmes places sur le Tour des Émirats Arabes Unis.
Paris-Nice dure jusqu’à dimanche. Un contre-la-montre par équipes sur près de 27 kilomètres les attend mardi, au cours duquel les coureurs devront conquérir deux ascensions. Il n’y a pas de réelles opportunités pour les sprinteurs dans les étapes à venir.
L’année dernière, Paris-Nice avait été remporté par Tadej Pogacar. Le Slovène fait une pause après son impressionnante victoire aux Strade Bianche samedi. On le reverra à Milan-San Remo le 16 mars.
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Olav Kooij boekt indrukwekkende sprintzege en is eerste leider in Parijs-Nice