Par Hamdi Gökbulut, Hannes Ravic et Moritz Wedel
L’explorateur spéléologique Mark Dickey (40 ans) a été coincé dans l’obscurité et le froid pendant neuf jours. À une profondeur d’environ 1 250 mètres, il a soudainement eu des saignements d’estomac. Maintenant, il est de retour à la lumière du jour !
Il était peu après minuit, heure turque, lorsque les sauveteurs ont libéré l’Américain de la célèbre grotte de Morca à Mersin. Auparavant, Dickey était allongé sur une civière et était amené petit à petit vers la liberté dans un très petit espace.
Une cinquantaine de services d’urgence se sont postés autour du trou d’accès et ont campé à l’entrée de la grotte. Des générateurs diesel bourdonnaient pour alimenter les projecteurs halogènes. Un vent glacial soufflait. Dans le froid, les sauveteurs portaient des doudounes.
Il y a quelques jours à peine, toutes les communications se faisaient par radio. Peu avant le sauvetage, des cris ont été entendus depuis la grotte. L’ambiance a changé – et elle était désormais visiblement détendue !
L’explorateur spéléologique sauvé Mark Dickey s’adresse aux journalistes Photo : REUTERS/Umit Bektas
Puis TOUT LE MONDE a poussé un soupir de soulagement : à 0 h 33, heure locale (23 h 33, heure allemande), Mark Dickey a revu le ciel pour la première fois. Lorsqu’il a été présenté sous les applaudissements, la nuit était étoilée. Six services d’urgence l’ont transporté, attaché sur une civière, dans une tente hospitalière.
Le chercheur américain était enveloppé dans du papier d’aluminium, avait une barbe fournie et des yeux fatigués mais alertes. Dickey était conscient et respirait par lui-même. Sa fiancée ne l’a pas quitté.
Voici comment s’est déroulée l’opération de sauvetage
« Les équipes travaillent à le faire sortir (Mark, rédacteur) ce soir », avait déjà expliqué lundi soir la société troglodyte sur le service en ligne X (anciennement Twitter). Lors d’une conférence de presse, il a été annoncé que le sauvetage serait achevé au plus tard mardi matin. Une promesse que les secours ont tenue.
Des sauveteurs de nombreux pays sont venus secourir l’explorateur spéléologique américain malade. Il souhaitait explorer le gouffre, la troisième plus grande grotte de Turquie, avec une équipe d’expédition lorsqu’il a développé une hémorragie d’estomac à une profondeur d’environ 1 250 mètres.
La photo publiée par le CNSAS italien montre des membres du CNSAS, sauveteurs alpins et spéléologiques, transportant une civière transportant le chercheur américain malade Mark Dickey pendant l’opération de sauvetage à travers la grotte de Morca. Photo : CNSAS, Sauvetage spéléologique alpin italien/AP/dpa
Dans le camp souterrain de Dickey, il ne faisait que quatre degrés récemment. Les médecins ont administré à plusieurs reprises à l’explorateur spéléologique, coincé depuis le 2 septembre, des transfusions sanguines pour le stabiliser et ont tenté d’éviter que son corps ne devienne hypothermique.
Lundi matin, une nouvelle équipe de professionnels des spéléologies est descendue pour remplacer les sauveteurs et préparer Mark Dickey aux derniers mètres de son sauvetage.
On dit qu’il s’est élevé de 20 mètres en une heure. Un dernier camp avait été installé à 180 mètres d’altitude où Dickey recevait des soins médicaux, de la nourriture et des boissons. Il s’y est reposé avant d’entamer la dernière ligne droite.
Les médecins donnèrent désormais leur feu vert : rien ne s’opposait à l’ascension vers la liberté !