C’est l’avant-dernier spectacle de la tournée de 31 villes de Pretty Sick, et la chanteuse et bassiste Sabrina Fuentes est assise dans la salle verte du Bowery Ballroom après la vérification du son, avant le maquillage. Elle est entourée de quelques bouteilles de champagne, d’un bouquet de fleurs, d’un gâteau à la vanille Milk Bar avec les mots « sold out » écrits en glaçage. Elle est sur la route depuis des semaines, mais ce soir, elle ne se sent que pleine d’énergie, perchée au bout d’un canapé avec son amie Dusty Rose Ryan assise à côté d’elle.
« Je vais peut-être faire du crowd surf ce soir », dit-elle. J’ai été surpris qu’elle ne l’ait pas encore fait. Le premier album de Pretty Sick me rend malade me fait sourire est un powerwash de musique rock frénétique et grondante qui induit des mosh pits et des coups de tête erratiques avec le grattage féroce de quelques accords. Sans oublier que Fuentes a amassé une base de fans dévoués qui étaient déjà alignés devant la salle à 17 heures, malgré un temps de 40 degrés.
« J’ai été dans beaucoup de petites salles, donc je ne me sens pas à l’aise de prendre leur micro dans le public au cas où quelqu’un le casse. Ici, nous sommes dans une grande salle géniale avec un son incroyable, donc je me sens plus à l’aise de plonger la tête la première dans une foule de jeunes de 13 ans », dit-elle. « Ils peuvent me porter. » Si quelqu’un le peut, c’est une foule d’adolescents de New York et beaucoup de ses amis proches.
Pour Fuentes, le spectacle de Bowery est un retour aux sources. Non seulement c’est la dernière étape de sa tournée, mais c’est aussi un retour à l’endroit qui a inspiré la plupart de ses chansons : un retour aux « roses de Tompkins Square Park », qu’elle chante, des nuits, « Out of Bowery à minuit en été/Je ne peux pas m’empêcher de sourire quand elle dit que je suis son amant.
« Je suis ravie de parler de toutes ces chansons devant ce public dans ma ville natale parce que beaucoup de ces chansons parlent de ma ville natale, donc c’est super sentimental pour moi », dit-elle. «Je pense que ce sera différent pour moi parce que je vais me sentir sentimental et émotif à ce sujet. Ce sont des lieux où j’ai grandi en allant. Je pourrais verser une larme.
En personne, Fuentes est extrêmement froid avec un sous-courant d’électricité, comme une ligne de basse basse que vous savez pourrait apparaître à tout moment. Elle a une voix naturellement profonde qu’elle pimente avec des haussements d’épaules de « Je ne sais pas » et « Je suppose ». Elle n’arrive pas à croire que les gens se présentent si tôt, et avec un maquillage aussi amusant, qui essaie d’imiter le sien : visage pâle, lèvres noires, eye-liner noir de jais, crocs prothétiques. « Ils nous surpassent toujours », dit-elle en haussant les épaules.
Mais deux heures plus tard, sur scène, elle s’est transformée en une force de rock et d’émotions brutes et de cris gutturaux. Elle arrache une bouteille de champagne à quelqu’un dans le public, prend une gorgée et rejette la tête en arrière en riant ou en criant, ou peut-être les deux. À plus d’une occasion, elle s’est excusée d’être ivre – mais qu’allez-vous faire d’autre lorsque vous rentrerez chez vous pour Thanksgiving ?
« Presque toute cette musique est écrite sur New York et sur tous mes amis qui sont ici », crie-t-elle, provoquant des applaudissements monstrueux. Elle donne des cris à ses amis, qui pimentent le spectacle avec « Sabrina! Tellement chaud ! », « Sicky Sab ! » en référence à sa poignée Instagram, et « Je t’aime tellement. »
« Normalement, nous sommes bien meilleurs que cela », dit-elle vers la fin du set. « Mais je me suis trop saoulé. » Dans la foule, personne ne s’en soucie. Elle déchire sa basse et les corps s’écrasent les uns contre les autres et Ryan est penché loin sur le balcon, les bras tendus aussi loin qu’ils vont, vacillant au bord du danger pour capturer le meilleur angle pour Fuentes.
Elle annonce une dernière chanson, et je me demande si elle atteindra son objectif de crowd surf crowd surf. Puis, pendant le rappel, elle boit plus de champagne avant de verser le reste de la bouteille sur sa tête, fouettant ses cheveux noirs et blonds, des gouttelettes volant sous la lumière de la scène. Elle se retourne lentement, dos à la foule, et tombe, laissant des centaines de mains la porter. Elle est repoussée sur scène, jette sa main dans le rocher sur une pancarte et nous laisse un dernier message : « I f*cking love New York City.