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Roula Khalaf, rédactrice en chef du FT, sélectionne ses histoires préférées dans cette newsletter hebdomadaire.
Le dernier Premier ministre civil du Soudan a averti que la guerre civile brutale qui ravage le pays risquait de le transformer en un « terrain fertile » pour la propagation du terrorisme régional, à un moment où plusieurs pays africains sont aux prises avec une vague de violence jihadiste.
Quelque 150 000 personnes ont été tuées et 10 millions de personnes chassées de leurs maisons depuis que le président militaire, le général Abdel Fattah al-Burhan, et son ancien adjoint et chef paramilitaire Mohamed Hamdan Dagalo, dit Hemeti, sont entrés en guerre l’année dernière. Environ la moitié des 49 millions d’habitants du Soudan sont désormais au bord de la famine.
Abdalla Hamdok, premier ministre entre 2019 et 2022 et désormais à la tête du Taqaddum — Progrès — coalition de forces démocratiques, a déclaré que la descente du Soudan dans la violence risquait de renforcer les djihadistes dans toute la région.
« Cela me fait vraiment très peur », a-t-il déclaré au Financial Times. « Le Soudan étant frontalier de sept pays, il deviendra un terrain fertile pour le terrorisme dans une région très fragile. »
Le Sahel, la bande de terre semi-aride située sous le Sahara et qui abrite quelque 400 millions d’habitants, est devenue un refuge pour les djihadistes. Ils vont de Boko Haram au Nigeria, au Cameroun et au Tchad à Isis, qui est le plus actif dans la zone frontalière entre le Burkina Faso, le Mali et le Niger.
Hamdok craint que la descente dans la violence au Soudan, qui a accueilli Oussama ben Laden dans les années 1990, ne puisse également relier des groupes alliés à al-Qaïda au Sahel à des jihadistes comme al-Shabaab en Somalie dans la Corne de l’Afrique, qui est lié aux Houthis yéménites. .
Les analystes et responsables des pays voisins ont fait écho aux préoccupations de Hamdok. Le pays figurait depuis longtemps sur la liste américaine des États soutenant le terrorisme avant d’être retiré sous Hamdok en 2020.
La guerre au Soudan a déjà attiré un réseau complexe d’acteurs extérieurs. Les Émirats arabes unis sont accusés de soutenir Hemeti, ce qu’Abou Dhabi nie, tandis que l’Iran et la Russie soutiennent Burhan. Des mercenaires tchadiens et des pilotes ukrainiens sont également entrés dans la mêlée.
L’armée de Burhan a lancé cette semaine un assaut majeur pour reprendre la capitale, Khartoum, aux mains des forces de soutien rapide d’Hemeti, qui en ont capturé la majeure partie l’année dernière.
Les négociations pour un cessez-le-feu visant à mettre fin aux combats ont débuté le mois dernier à Genève, sous la direction des États-Unis et sous l’égide de divers pays, dont l’Égypte, la Suisse, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, mais sans contact direct entre les parties belligérantes.
Hamdok et des membres du Taqaddum ont critiqué le processus, affirmant que même s’il pouvait contribuer à « mettre davantage de pression » sur les parties belligérantes, il ne pouvait y avoir de solution « durable » sans l’implication des politiciens civils.
« Il y a une tendance à essayer de trouver une solution rapide, à simplement faire intervenir les belligérants. Le fait est que toutes les tentatives ont échoué », a déclaré Khaled Omar Youssef, un haut responsable du parti du Congrès soudanais, qui fait partie du Taqaddum, faisant référence aux précédents échecs des négociations en Arabie Saoudite et à Bahreïn.
Un responsable occidental impliqué a déclaré que l’objectif des négociations de Genève était « d’ouvrir l’accès humanitaire et d’assurer la protection des civils ainsi que d’essayer d’obtenir des cessez-le-feu ». Le responsable a déclaré que « les efforts visant à assurer la transition vers un gouvernement civil ne relèvent pas » des pourparlers en cours.
Un défi crucial pour les civils est d’unir l’ensemble des forces politiques soudanaises au milieu des divergences entre groupes qui ont des points de vue divergents sur la façon dont son avenir politique devrait se dérouler. De nombreux Soudanais considèrent Taqaddum comme aligné sur Hemeti, ce que Hamdok qualifie de « propagande » diffusée par l’armée.
Entre autres choses, il existe un fossé marqué entre ceux qui réclament un gouvernement purement civil et ceux qui prônent un partage du pouvoir avec l’armée. Le Soudan a subi quelque 17 coups d’État et une série de guerres civiles – dont une qui a conduit à la création du Soudan du Sud – depuis son indépendance de la Grande-Bretagne et de l’Égypte en 1956.
Hamdok a pris ses fonctions en 2019 après l’éviction du dictateur de longue date Omar al-Bashir dans un gouvernement de transition putatif soutenu par Burhan et Hemeti. Il a été évincé lors d’un coup d’État en 2021 avant d’être brièvement réintégré.
« La seule formule qui permettrait de maintenir l’unité de ce pays est un gouvernement dirigé par des civils », a déclaré Hamdok. « L’armée a gâché le pays pendant plus de 50 ans. On ne peut pas leur confier l’avenir du pays.»