De Croo et le ministre de l’Énergie Tinne van der Straeten négocient depuis des mois avec Engie sur la prolongation de la durée de vie de Tihange 3 et Doel 4. Le président du MR, Georges-Louis Bouchez, a suggéré dimanche qu’un accord était imminent, mais l’accord était toujours en attente sur Lundi matin, pas complètement terminé et les négociations sont toujours en cours.
L’intention était en fait d’avoir un accord en place d’ici le 31 décembre, mais cela s’est avéré trop serré. Après le Nouvel An, des réunions intensives se sont poursuivies tout au long de la semaine. De cette façon, De Croo peut reprendre l’année politique sans un lavage d’ampoule ennuyeux au parlement.
Doel 4 et Tihange 3 devraient être disponibles fin 2026 (après une pause en 2025), mais cela ne pourra se faire que si les études préparatoires et les travaux de prolongation de la durée de vie sont engagés rapidement. Engie doit, entre autres, soumettre un dossier au régulateur FANC dans lequel il prouve que les centrales nucléaires peuvent rester ouvertes en toute sécurité. Cependant, la compagnie énergétique française refuse de lancer ce processus sans un accord contraignant avec le gouvernement De Croo. C’est un trop grand risque financier, disent-ils. Par le passé, le coût de l’ensemble de l’opération était estimé à environ 1 milliard d’euros.