La France et l’Allemagne se sont engagées à renforcer l’UE et à redynamiser une relation bilatérale mise à rude épreuve par les retombées de l’invasion russe de l’Ukraine et la crise énergétique qui en a résulté.
Le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Olaf Scholz ont fait la promesse lors d’une cérémonie à l’université de la Sorbonne à Paris dimanche d’ouvrir un sommet auquel participeraient leurs cabinets, les chefs des parlements des deux pays et environ 300 législateurs.
« La guerre en Ukraine nous rappelle qu’il appartient à notre génération d’empêcher que les rêves des fondateurs de l’Union européenne ne s’effondrent », ont écrit les deux dirigeants dans une tribune commune publiée dans Journal du Dimanche et Frankfurter Allgemeine Zeitung.
« Il nous incombe à nouveau de veiller à ce que les générations futures d’Européens puissent vivre sur un continent de paix, de prospérité et de liberté. »
La réunion de dimanche devait célébrer le 60e anniversaire du traité de l’Elysée, signé entre Charles de Gaulle et Konrad Adenauer et crédité d’avoir inauguré une nouvelle ère d’amitié entre les ennemis d’autrefois. Elle a contribué à sceller le tandem franco-allemand qui a depuis soutenu le développement de l’UE.
Des responsables français et allemands ont déclaré que la conférence montrait que les deux pays avaient réussi à résoudre des mois de tensions qui les avaient vus s’affronter sur tout, des projets de défense communs à la manière de répondre à la Russie coupant l’approvisionnement en gaz naturel de l’Europe. Les désaccords se sont également manifestés à Bruxelles et ont entravé la prise de décision à un moment clé pour l’UE alors qu’elle tentait de maintenir son unité pendant la guerre en Ukraine.
Les frictions ont atteint leur paroxysme à la fin de l’année dernière lorsque Paris a retardé un projet antérieur d’accueillir le sommet en octobre, une décision officiellement prise pour des raisons de calendrier, mais les responsables français ont admis en privé qu’il s’agissait d’un avertissement à l’Allemagne.
Le dimanche matin, l’apparat a remplacé la rancœur d’autrefois. Dans l’après-midi, les ministres français et allemands se réuniront pour discuter de projets de défense, d’énergie et de sécurité.
L’ordre du jour portera également sur la manière dont l’Europe devrait répondre à la loi américaine sur la réduction de l’inflation, une loi sur l’énergie verte qui prévoit des subventions pour les constructeurs de voitures électriques et d’autres entreprises. La France a été particulièrement virulente en critiquant l’IRA comme protectionniste et a appelé l’UE à aider son propre secteur de l’énergie verte en adoptant une loi « acheter européen » en réponse.
L’Allemagne a été froide à l’idée, préférant des mesures visant à assouplir les règles de l’UE en matière d’aides d’État, ainsi que des réformes fondées sur le marché pour rendre l’économie européenne plus attrayante pour les investisseurs.
La France et l’Allemagne discuteront également des dépenses de défense et de la manière d’aider l’Ukraine, ont déclaré des responsables. Bien que Scholz et Macron se soient engagés dans leur éditorial à soutenir fermement l’Ukraine et ont déclaré que leurs positions étaient « parfaitement coordonnées » avec leurs partenaires, des fissures sont apparues parmi les bailleurs de fonds européens et américains de l’Ukraine quant à l’opportunité d’envoyer des chars de combat principaux modernes à Kyiv.
Les partisans de cette décision affirment que de telles armes aideraient l’Ukraine à repousser les forces russes et à reprendre du territoire, mais l’Allemagne serait préoccupée par le fait que donner des chars serait une escalade risquée qui pourrait entraîner les pays européens directement dans le conflit.
Scholz a subi de fortes pressions ces derniers jours pour autoriser les exportations du char allemand Leopard 2, dont des centaines sont détenus dans les arsenaux de pays comme la Pologne qui veulent les envoyer en Ukraine.
La France a déclaré qu’elle envisageait d’envoyer son char de combat principal, le Leclerc fabriqué par Nexter Systems, mais aucune décision n’a encore été prise. Les analystes militaires pensent qu’une telle décision ne changerait pas la donne étant donné les stocks limités de Leclerc et la complexité de leur maintien sur le champ de bataille, alors que l’envoi de Léopards aurait plus d’impact étant donné que davantage d’entre eux sont disponibles.
« Nous continuerons à soutenir l’Ukraine – aussi longtemps et aussi complètement que nécessaire », a déclaré Scholz lors de son discours à la Sorbonne.