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L’Afrique du Sud a lancé un sommet avec le Brésil, la Russie, l’Inde et la Chine pour discuter de l’expansion du bloc de marchés émergents des Brics et de la réduction de leur dépendance à l’égard du dollar américain, alors que le président Xi Jinping et d’autres dirigeants mondiaux se sont réunis à Johannesburg.
Le dirigeant chinois rencontrera mardi le président sud-africain Cyril Ramaphosa pour une visite d’État avant les pourparlers au sommet sur les efforts de Pékin pour ajouter du poids au forum avec de nouveaux membres afin de rivaliser avec le G7 des économies avancées.
Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva et le Premier ministre indien Narendra Modi sont également présents, leurs gouvernements étant relativement sceptiques quant à l’expansion des Brics dans des conditions qui dilueraient leur influence dans le bloc et embelliraient la prétention de la Chine à diriger le monde en développement.
L’Indonésien Joko Widodo et l’Iranien Ebrahim Raisi seront également présents au sommet, parmi les dirigeants des pays qui ont exprimé leur intérêt à devenir membres des Brics. La visite du président indonésien fera partie de son premier voyage en Afrique.
Sergueï Lavrov, le ministre russe des Affaires étrangères, est arrivé mardi à la place de Vladimir Poutine, qui restait à l’écart du sommet car l’Afrique du Sud aurait été légalement obligée de l’arrêter suite à son inculpation par la Cour pénale internationale pour crimes de guerre en Ukraine.
Ramaphosa, Xi, Modi et Lula se rencontreront plus tard mardi, après le lancement du sommet par un forum d’affaires des Brics à Sandton, le centre financier de Johannesburg.
Des responsables familiers avec les discussions préalables au sommet ont déclaré que les discussions se sont concentrées sur la création de critères d’admission possibles pour les nouveaux entrants dans les Brics, que les membres actuels décideraient d’approuver ou non.
Les analystes ont déclaré qu’en raison des désaccords internes au sein des Brics, le sommet de Johannesburg pourrait finalement se mettre d’accord sur ces critères mais laisser de côté l’admission de nouveaux membres aux réunions futures.
« Le Brésil, l’Inde et l’Afrique du Sud ne veulent pas que leur influence diminue dans un groupe élargi », a déclaré Ziyanda Stuurman, analyste senior pour l’Afrique chez Eurasia Group.
« Cependant, ils ne veulent pas non plus payer un prix politique pour contrecarrer l’expansion, étant donné que la Chine fait fortement pression en faveur d’une telle expansion et que plusieurs pays espèrent rejoindre le bloc », a-t-elle déclaré.
Le sommet discutera également d’une initiative des pays Brics visant à utiliser leurs monnaies locales dans les échanges commerciaux entre eux plutôt que de facturer en dollars américains, mais les analystes et les diplomates ne s’attendent pas à ce qu’une monnaie commune soit inscrite à l’ordre du jour.
« Cette expansion de la monnaie locale se concentrera principalement sur le renminbi, soutenue par le programme d’internationalisation affirmé de la Chine », ont déclaré les analystes de la Standard Bank d’Afrique du Sud.