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L’UE se prépare à offrir des “futurs engagements de sécurité” à l’Ukraine alors que les dirigeants du bloc cherchent à convenir d’engagements à long terme pour Kiev dans le contexte de l’instabilité croissante en Russie et des lignes de bataille enracinées dans la guerre.
Les discussions sur l’engagement, qui figure dans le projet de conclusions du sommet des dirigeants européens de jeudi, interviennent alors que les progrès modestes de la contre-offensive de l’Ukraine et les retombées de la mutinerie ratée de Wagner en Russie incitent les capitales à repenser les niveaux de soutien dont Kiev a besoin.
Les membres de l’UE, la France et l’Allemagne, aux côtés du Royaume-Uni et des États-Unis, ont mené des efforts pour convenir d’arrangements de sécurité bilatéraux afin de fournir à l’Ukraine un financement à long terme, des fournitures militaires, une formation et des renseignements visant à l’aider à repousser l’invasion à grande échelle de la Russie et à la protéger de l’avenir. agression.
Bien qu’ils soient bien en deçà de la défense mutuelle qui viendrait avec l’adhésion à l’OTAN, les promesses sont conçues pour fournir une forme de palliatif pour rassurer Kiev et lui donner confiance dans le soutien durable de l’Occident.
Le projet de déclaration de l’UE, conçu par la France, vise à envoyer “un signal politique très clair” à l’Ukraine et à la Russie, selon un diplomate impliqué dans les discussions. Il est également considéré comme garantissant que le bloc a un intérêt dans le cadre de sécurité plus large conçu pour protéger l’Ukraine et n’est pas mis à l’écart par l’OTAN dirigée par les États-Unis, selon un deuxième responsable.
Mais il a rencontré la résistance de l’Irlande, de Malte et de l’Autriche, les États neutres du bloc, selon des responsables informés des discussions, qui veulent des éclaircissements sur ce que les «engagements» impliqueraient.
Le projet de déclaration des dirigeants consulté par le Financial Times indique que l’UE et ses États membres “se tiennent prêts à contribuer, avec leurs partenaires, aux futurs engagements de sécurité envers l’Ukraine, qui aideront l’Ukraine à se défendre à long terme, à dissuader les actes d’agression et à résister aux efforts de déstabilisation ».
Il ajoute qu’il s’agira « d’examiner rapidement les modalités d’une telle contribution », tout en tenant compte de la « politique de sécurisation et de défense de certains Etats membres », référence aux pays neutres. Le texte pourrait être modifié avant son adoption.
Certains États membres ont déclaré que l’idée d’« engagements » était définie de manière très vague et ont demandé un aperçu plus formel de la branche de la politique étrangère de l’UE.
“Nous faisons déjà beaucoup pour les engagements en matière de sécurité”, a déclaré un diplomate de l’UE, faisant référence au soutien financier du bloc à Kiev et à ses initiatives pour s’approvisionner, produire et fournir des niveaux accrus de munitions.
Interrogée sur l’engagement d’engagement en matière de sécurité, Kaja Kallas, Premier ministre estonien, a déclaré qu’il appartenait à “chaque allié séparé” de décider de ce qu’il pouvait faire. “Mais ce qui est important, c’est que nous disions que c’est la voie commune”, a déclaré Kallas mercredi.
« Nous travaillons sur [the wording]. Nous ne voulons pas avoir de mots creux et vides.
Les progrès acharnés mais lents de l’Ukraine contre les positions russes fortement fortifiées dans le sud-est de l’Ukraine occupée ont étouffé les espoirs dans certaines capitales d’une percée rapide sur le champ de bataille qui pourrait déclencher des pourparlers de paix.
Dans le même temps, la mutinerie du seigneur de guerre russe Yevgeny Prigozhin contre les hauts gradés du pays a soulevé des questions sur l’unité de l’armée russe et sur la meilleure façon dont l’Ukraine peut l’exploiter au mieux.
“Pour le meilleur ou pour le pire, le résultat [of the counter-offensive] va avoir un impact sur tout ce que nous faisons concernant l’Ukraine, et nous en sommes tous conscients », a déclaré un haut diplomate européen, qui, comme d’autres, a requis l’anonymat compte tenu de la sensibilité du sujet. « Financement, soutien, engagement politique. . . et surtout les pourparlers de paix qui s’en viennent, que cela nous plaise ou non.
Le général Christopher Cavoli, commandant en chef de l’OTAN en Europe, a déclaré lors d’une réunion privée la semaine dernière que la contre-offensive n’avait pas encore remporté de succès significatifs et luttait contre les défenses russes. “La Russie a toujours l’avantage de la masse”, a-t-il déclaré, selon des personnes présentes.
La Russie compte plus de 400 000 soldats engagés dans la guerre, selon les estimations ukrainiennes et occidentales, plus qu’en février de l’année dernière lorsque le président Vladimir Poutine a ordonné l’invasion.
SHAPE, le quartier général militaire de l’Otan, a refusé de commenter les remarques privées de Cavoli. Il a déclaré dans un communiqué : « L’Otan a observé de près le conflit en Ukraine depuis le début. . . La prochaine étape de leur combat sera peut-être longue et difficile, mais nous continuerons à faire tout notre possible pour aider l’Ukraine à gagner son combat existentiel.
Reportage supplémentaire d’Andy Bounds et Ian Johnston à Bruxelles