Le parti national écossais devrait envisager un changement constitutionnel « plus évolutif » comme alternative au « référendum sur l’indépendance de facto proposé par Nicola Sturgeon, membre du gouvernement du premier ministre sortant.
L’appel de Ben Macpherson, ministre de la sécurité sociale et des collectivités locales, met en évidence l’intensification du débat au sein du SNP sur la stratégie future après l’annonce choc de la démission de Sturgeon mercredi.
L’exécutif national du SNP a annoncé jeudi que les membres voteraient pour élire le successeur de Sturgeon en tant que chef du parti et premier ministre entre le 13 et le 27 mars. Il a également décidé de reporter une conférence du parti prévue le mois prochain qui avait pour but de définir la stratégie pour mettre fin L’union vieille de trois siècles de l’Ecosse avec l’Angleterre.
Sturgeon a appelé à ce que les prochaines élections générales britanniques soient utilisées comme un référendum « de facto » sur l’indépendance de l’Écosse, à la suite du refus du gouvernement britannique d’autoriser toute répétition du vote de 2014 au cours duquel les Écossais ont soutenu le maintien dans l’union de 55 % contre 45 %. pour cent.
Lors de la première remise en question publique du plan de Sturgeon par un membre de son administration, Macpherson a déclaré au Financial Times que d’autres approches devraient être envisagées.
«La question pour le SNP est maintenant de savoir si nous continuons à chercher à progresser grâce à un événement à court terme comme une élection référendaire de facto, ou à pivoter vers un processus plus évolutif consistant à apporter de nouveaux changements constitutionnels, en travaillant avec d’autres pour établir un consensus et aller de l’avant. en avant », a-t-il déclaré.
L’appel de Macpherson est susceptible de consterner les membres les plus radicaux du SNP déjà impatients de ce qu’ils considèrent comme l’approche trop prudente de Sturgeon et son engagement ferme en faveur d’un processus d’indépendance légal et consensuel.
Cependant, il sera bien accueilli par les collègues du parti qui pensent qu’un référendum de facto est peu susceptible d’apporter de réels progrès vers la fin de l’union, étant donné qu’il est très peu probable que Westminster accepte même un vote majoritaire pour les partis indépendantistes comme mandat de séparation.
Stewart McDonald, membre du SNP au parlement britannique, a publié la semaine dernière un article affirmant qu’un référendum de facto serait inefficace et appelant le parti à se concentrer plutôt sur le renforcement du soutien à l’indépendance.
Les sondages d’opinion suggèrent un faible soutien en Écosse pour l’utilisation d’une élection comme vote par procuration pour un changement constitutionnel, qualifiée par le SNP d' »élection plébiscite ». De nombreux membres du parti sont également sceptiques.
Le chef du SNP à Westminster, Stephen Flynn, avait demandé jeudi le report de la conférence stratégique du mois prochain. « Le parti devrait donner au nouveau chef l’occasion d’exposer sa position, sa vision de la façon dont il nous voit arriver à cet avenir indépendant », a déclaré Flynn à Radio 4. Aujourd’hui programme.
L’adhésion de Sturgeon à une élection par plébiscite était une réponse à une décision de la Cour suprême du Royaume-Uni l’année dernière selon laquelle le parlement écossais n’avait pas le pouvoir légal d’organiser un référendum sur l’indépendance sans l’approbation de Londres.
Certains de ses députés craignaient que transformer l’élection en un vote à enjeu unique puisse leur coûter leurs sièges. Dans son discours de démission, Sturgeon a reconnu les désaccords, affirmant qu’elle voulait «libérer» le parti pour qu’il prenne sa propre décision plutôt que de suivre sa position préférée.
Flynn, qui ne se présente pas pour remplacer Sturgeon, a déclaré qu’il soutenait sa position sur le référendum de facto comme moyen de sortir de l’impasse après que le gouvernement britannique ait « défié la démocratie » en refusant un deuxième plébiscite.
Sturgeon a également été critiqué en privé par certains collègues pour ne pas avoir donné un coup de pouce décisif au soutien à l’indépendance, les sondages montrant constamment que le pays est presque également divisé.
Certains partis pro-syndicaux ont salué le départ imminent de Sturgeon, qui, selon ses adversaires, est l’un des politiciens les plus efficaces de sa génération, comme un coup dur pour l’indépendance.
Mais alors que Sturgeon n’a pas de successeur clair, Michael Russell, président du SNP, a déclaré que la première élection contestée à la direction du parti depuis 2004 serait bonne pour lui et pour la campagne plus large pour l’indépendance.
« Plutôt que de nuire à la cause, je pense que c’est une opportunité de renouveler et de rafraîchir la cause », a déclaré Russell, un ancien secrétaire du cabinet pour la constitution qui a soutenu le plan d’élection par plébiscite.
« J’aime beaucoup Nicola et je pense qu’elle a énormément bien fait, mais la garde change toujours et si la garde change, vous passez à autre chose. »
D’autres membres du parti voient la sortie de Sturgeon comme une chance d’apaiser la controverse sur la tentative du parlement écossais d’adopter une loi qui faciliterait l’obtention de la reconnaissance officielle des changements de sexe.
Les sondages suggèrent que la plupart des Écossais se sont opposés à la législation, tandis qu’une minorité significative des propres membres du SNP était d’accord avec la décision de Londres d’opposer son veto au projet de loi écossais.
« Il incombe à un nouveau dirigeant d’essayer de trouver une voie qui nous permette d’avoir une discussion positive sur les raisons pour lesquelles cette législation est nécessaire, tout en répondant bien sûr aux préoccupations compréhensibles », a déclaré Flynn.