Le hall d’exposition d’Assen peut être utilisé par l’Agence centrale pour l’accueil des demandeurs d’asile (COA) pendant trois mois supplémentaires. L’accord était en vigueur jusqu’au 1er janvier, mais la salle peut désormais être utilisée comme salle d’attente au centre d’inscription de Ter Apel jusqu’au 1er avril.
Le hall d’exposition sert de salle d’attente depuis juillet et offre un abri temporaire à jusqu’à 500 demandeurs d’asile. Le COA envisage d’autres emplacements qui pourraient servir de salle d’attente, mais tous ne sont pas encore prêts. L’aménagement de ces emplacements débutera en janvier et durera plusieurs semaines. Dès que ces lieux seront ouverts à l’accueil des demandeurs d’asile, l’accueil dans le Hall Expo sera progressivement supprimé.
La municipalité d’Assen affirme vouloir continuer à assumer ses responsabilités dans la crise actuelle des abris, mais elle prévoit de mettre fin le plus rapidement possible aux abris dans le hall d’exposition. Il est prévu que l’abri d’urgence du hall de l’Expo ne soit plus agrandi après avril.
Une fois qu’un demandeur d’asile s’est enregistré à Ter Apel, il faut souvent plusieurs jours avant qu’il soit enregistré. Les réfugiés sont ensuite placés dans ce qu’on appelle des « salles d’attente », comme par exemple dans le hall de l’Expo. Le séjour à Assen ne dure pas plus de cinq jours.
L’abri du Hall Expo est un abri d’urgence et est donc de nature sobre. COA fournit aux gens de la nourriture, des boissons, des articles de toilette et un endroit où dormir. COA propose également des activités pour prévenir l’ennui.