Le milliardaire industriel indien Sajjan Jindal affirme que son conglomérat d’acier, de peinture, de ciment et d’énergie augmentera ses investissements à environ 65 milliards de dollars au cours des sept prochaines années, dans le but de profiter d’une poussée d’infrastructure nationale qui a fait de l’Inde le marché mondial de l’acier à la croissance la plus rapide.
Son groupe familial JSW prévoit également de se développer dans des secteurs allant de la défense aux véhicules électriques et recherche une « croissance agressive » dans les énergies renouvelables, a déclaré Jindal dans une interview au Financial Times.
Les plans montrent comment les plus grands industriels indiens visent à capitaliser sur la priorité du Premier ministre Narendra Modi de revitaliser les infrastructures du pays et d’en faire une puissance économique en Asie, alors que l’Inde devrait dépasser la Chine en tant que pays le plus peuplé du monde cette année.
Le gouvernement a budgétisé Rs10tn (122 milliards de dollars) à dépenser pour la construction de routes, de chemins de fer et d’autres infrastructures pour l’exercice budgétaire commençant ce mois-ci, un tiers de plus que l’année précédente. Une telle accélération est la raison pour laquelle JSW Group est « si optimiste », a déclaré son président.
Bien que JSW soit plus petit que le célèbre groupe Tata, avec lequel JSW est en concurrence pour le titre de plus grand sidérurgiste du secteur privé indien, Jindal est l’un des rares milliardaires dont l’influence chevauche l’économie indienne.
Reprenant une partie de l’empire commercial de son père politicien-industriel, Jindal dirige le groupe JSW en tant que président depuis 2011, faisant de son activité de métaux la plus grande société sidérurgique cotée en bourse en valeur de marché à Rs1,7tn. Le groupe dispose également d’une activité énergétique cotée et d’unités peinture, ciment et ports non cotées.
Jindal était l’un des chefs d’entreprise qui avait initialement accepté de soutenir l’industriel rival Gautam Adani, après que l’empire du magnat ait été critiqué par le vendeur à découvert basé à New York, Hindenburg Research. Une vente publique d’actions prévue a été annulée, bien que Jindal ait accepté de prendre une participation.
L’Inde est « un très petit club », a déclaré Jindal, et sa motivation était « d’être solidaire avec nos collègues de l’industrie », ajoutant qu’Adani ne l’avait pas appelé à mettre de l’argent.
« Adani obtiendra cela comme une expérience d’apprentissage et prendra ensuite des mesures mesurées en conséquence pour l’avenir », a-t-il déclaré. « Le surendettement est une arme à double tranchant – vous pouvez grandir rapidement, mais si Dieu nous en préserve, quelque chose tourne mal, cela peut vous entraîner face contre terre dans la boue. »
«Je pense que cette affaire Hindenburg a eu un coup ou un effet révélateur sur Adani. Leur croissance va ralentir. . . mais je suis sûr qu’ils vont rebondir », a-t-il dit, ajoutant qu’Adani avait « de bons atouts sur le terrain ».
Jindal a déclaré qu’il se méfiait de l’effet de levier et que le plan d’investissement de 65 à 67 milliards de dollars de JSW pour étendre les secteurs d’activité existants et en ouvrir de nouveaux – plus du double des 25 milliards de dollars qu’il a déclaré avoir investis au cours de la dernière décennie – sera principalement financé par le groupe. propres liquidités et vente d’actions.
L’acier est « une activité cyclique, et nous ne pouvons pas nous permettre d’avoir un régime à fort effet de levier », a-t-il déclaré.
JSW Steel a enregistré une perte nette inattendue au cours de son trimestre de septembre avant de se redresser le trimestre suivant, soulignant son exposition à la fois aux turbulences des prix des matières premières et à l’évolution de la demande d’acier.
La folie des infrastructures en Inde devrait alimenter les commandes d’acier. La World Steel Association estime que les besoins en acier de l’Inde augmenteront de 6,7 % entre 2022 et 2023, contre un taux de croissance mondial de 1 %.
Pour conquérir des parts de marché, JSW dit qu’il augmentera la capacité totale de production d’acier de 28 millions de tonnes au cours de l’exercice 2021-22 à 39 millions de tonnes au cours de l’année se terminant en mars 2024.
Jindal a ajouté que JSW emprunterait pour aider à financer l’expansion des énergies renouvelables. Il a récemment acheté 1,75 GW d’actifs éoliens et solaires pour 1,5 milliard de dollars, dont 1 milliard de dollars selon Jindal était une dette. Cependant, le groupe visait à être « l’entreprise la moins endettée du secteur de l’énergie ».
Les dettes totales de JSW Group s’élevaient à 10 milliards de dollars, a-t-il déclaré, contre des revenus de 22 milliards de dollars et des bénéfices d’exploitation de 6 milliards de dollars pour l’exercice 2022.
S’appuyant sur son expérience minière, Jindal a déclaré que JSW soumissionnerait « à 100% » pour des blocs de lithium dans la région indienne du Jammu-et-Cachemire, que le gouvernement devrait vendre aux enchères cette année.
Le lithium fait partie intégrante des batteries, et l’industriel a déclaré vouloir fabriquer des voitures électriques, relançant un projet que l’entreprise avait commencé en 2017 mais qui n’avait pas abouti.