Jonas Vingegaard a tenu parole jeudi lors de la dix-huitième étape de la Vuelta a España. Le Danois de Jumbo-Visma était employé par le porteur du maillot rouge Sepp Kuss. Remco Evenepoel s’est imposé en solo dès l’échappée jusqu’à sa troisième victoire d’étape.
La domination de Jumbo-Visma sur cette Vuelta sème depuis des jours la confusion sur la hiérarchie au sein de l’équipe. Mercredi, le leader du classement Kuss a été libéré par Vingegaard, après quoi le Danois a remarquablement déclaré qu’il espérait que son coéquipier américain remporterait cette Vuelta.
Un jour plus tard, Vingegaard a tenu parole. Dans la montée finale vers La Cruz de Linares, le double vainqueur du Tour a longtemps mené le groupe avec Kuss. La compétition s’est révélée incapable d’attaques sérieuses, ce qui signifie qu’il n’y a eu aucun déplacement en tête du classement.
Kuss a même franchi la ligne d’arrivée neuf secondes plus tôt que Vingegaard et compte désormais dix-sept secondes d’avance sur son assistant de luxe danois au classement. Primoz Roglic est toujours troisième. Son déficit est de plus d’une minute et huit secondes.
Cela s’est produit loin derrière le déchaîné Evenepoel, qui s’est avéré être de loin le meilleur d’un groupe de quatorze aventuriers. Le Belge a remporté en solo sa troisième victoire d’étape sur cette Vuelta et a récolté suffisamment de points en montagne en cours de route pour remporter le maillot à pois.
Trois autres étapes auront lieu cette Vuelta. Les sprinteurs auront leur mot à dire vendredi et dimanche. Il se peut qu’il y ait encore des décalages dans le classement samedi, car pas moins de dix ascensions sont au menu de cette étape.