Dans un communiqué, les pompiers écrivent que les secours ont été appelés après un appel de la police pour « une personne qui avait été utilisée avec du gaz poivré ». C’était le Nichols noir, le détenu qui est mort quelques jours après son arrestation. Les deux médecins et le chauffeur sont arrivés en quelques minutes « mais n’ont pas réussi à évaluer correctement l’état du patient ». Cependant, une ambulance a été appelée, qui est finalement arrivée plus de vingt minutes après l’appel initial des agents.
Les actions des pompiers « ne répondent pas aux attentes », selon le corps.
Auparavant, cinq officiers avaient été licenciés, accusés de meurtre de deuxième catégorie. C’est l’un des crimes les plus graves du Tennessee. Ce n’est pas un meurtre prémédité qui peut entraîner la peine de mort, mais il est plus grave que l’homicide involontaire et peut entraîner jusqu’à 60 ans de prison.
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