Durant le premier mandat de Trump à la présidence des États-Unis, les relations entre les États-Unis et l’OTAN étaient tendues. Trump a accusé les partenaires de l’OTAN d’investir trop peu dans la défense. Lors de la campagne électorale du printemps, Trump a confirmé qu’il ne viendrait pas en aide aux partenaires de l’OTAN en défaut s’ils étaient attaqués. En fait, il encouragerait même les Russes à en faire « ce qu’ils veulent ».