Le secouriste Pieter Wittenberg de Peest ne se sent guère soulagé maintenant que lui et plus de vingt co-accusés en Grèce ne sont plus jugés pour espionnage. Ils sont toujours soupçonnés de trafic d’êtres humains, de fraude et de blanchiment d’argent, entre autres. “On ne peut pas faire la fête”, soupire Wittenberg.
Le juge a abandonné l’accusation d’espionnage, en partie à cause d’erreurs de procédure commises lors du procès. “D’un côté je suis soulagé, de l’autre terriblement triste. C’est dommage, car aucune décision n’a été prise”, déclare Wittenberg. “Nous aurions aimé avoir la confirmation que ce que nous avons fait n’est pas punissable. Maintenant, il y a une menace qui pèse sur le marché.”
Wittenberg, 75 ans, et les co-accusés nient toutes les allégations. Ils disent avoir sauvé des vies humaines en emmenant des réfugiés de la mer en 2018. Selon Wittenberg, les réfugiés sont finalement les victimes. “Ces pauvres gens ne sont plus aidés. Plus personne n’ose être sur la plage, pas même les journalistes. Et donc il n’y a aucun contrôle sur ce qu’il adviendra des réfugiés qui arrivent encore sur la plage.”
Wittenberg cuisinait pour les réfugiés à Lesbos et était capitaine d’un canot de sauvetage. Selon lui, lui et d’autres volontaires se sont assurés que les boat people se retrouvent en lieu sûr sur la côte. “Malheureusement, nous devons maintenant conclure qu’ils sont toujours renvoyés à la mer. Cela met leur vie en danger et est également contraire au droit international”, déclare Wittenberg.
Malgré le verdict décevant, le Drent reste combatif. “Nous devons juste continuer à nous battre. Ce qui est ennuyeux, c’est que nous continuons à patauger. Nous ne savons pas quand le procureur présentera son nouvel acte d’accusation. Cela peut être terminé de deux manières ; ou le procureur l’apporte à le juge et lui rendront une décision, ou nous devons attendre jusqu’en 2038 et ensuite c’est prescrit.”
Wittenberg reviendra de Grèce à Peest demain. “Nous allons ensuite ramasser tranquillement toute la poussière qui a fait du bruit. Et juste voir comment nous devons procéder, également en concertation avec les autres personnes qui sont suspectées. Mais nous ne savons pas quelle sera la prochaine étape pour le moment.”