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Jay Bhattacharya, professeur à l’Université de Stanford et sceptique du confinement face au Covid-19, est devenu le favori pour diriger les National Institutes of Health, selon deux personnes proches du dossier.
La nomination de Bhattacharya, qui s’est fait connaître pendant la pandémie pour son opposition aux restrictions de confinement, placerait un autre allié de Robert Kennedy Jr, le sceptique des vaccins qui est le choix de Trump pour diriger le département américain de la Santé, à la tête de l’un des services publics les plus puissants du pays. agences de santé.
Avec un budget annuel de 48 milliards de dollars, le NIH est la plus grande agence de recherche biomédicale financée par le gouvernement au monde, accordant plus de 60 000 subventions par an pour soutenir la recherche médicale et scientifique.
De hauts responsables de l’équipe de transition de Trump se sont entretenus avec Bhattacharya, qui dirige l’université de Stanford. Centre sur la démographie et l’économie de la santé et du vieillissementces derniers jours, disaient les gens.
Le choix du directeur du NIH sera probablement annoncé dans les prochains jours, mais les plans pourraient changer et un autre candidat pourrait émerger, ont ajouté les sources.
Les représentants de l’équipe de transition de Trump et de Kennedy n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Bhattacharya n’a pas non plus pu être contacté pour commenter.
Vendredi soir, l’équipe de transition de Trump a annoncé une série de nominations de haut niveau, notamment celles du secrétaire au Trésor, du secrétaire au Travail et de trois responsables clés de la santé.
Marty Makary, un chirurgien de Johns Hopkins qui s’est opposé au mandat du vaccin Covid-19, a été nommé à la tête de la Food and Drug Administration. Le médecin et ancien membre du Congrès républicain Dave Weldon, qui a émis des doutes sur la sécurité des vaccins, a été choisi pour diriger les Centers for Disease Control and Prevention.
Bhattacharya est apparu aux côtés de Kennedy lors d’un événement de campagne au cours de sa campagne indépendante à la présidence, au cours de laquelle il a dévoilé sa colistière Nicole Shanahan.
Depuis qu’il a soutenu la candidature de Trump à la présidence en août, Kennedy a acquis une influence significative sur le programme politique de santé du président dans le cadre de sa campagne « Make American Healthy Again ». Le choix de Trump de Janette Nesheiwat, collaboratrice médicale de Fox News, était la seule des personnes nommées jusqu’à présent dans le domaine de la santé qui n’était pas proche de Kennedy, ont ajouté les sources.
Aux côtés de deux autres professeurs, Bhattacharya est devenu le visage du «Déclaration de Great Barrington» pendant la pandémie, une lettre ouverte publiée en octobre 2020 s’opposant aux confinements à grande échelle et appelant plutôt à des restrictions axées sur les groupes à risque, comme les personnes âgées. La lettre a suscité les critiques de Francis Collins, alors directeur du NIH, qui a qualifié les auteurs de « experts marginaux ».
Une grande partie des critiques publiques de Bhattacharya à l’égard du NIH se sont concentrées sur la façon dont Collins et Anthony Fauci – ancien directeur de l’Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses, une division du NIH – ont répondu à la pandémie.
Bhattacharya a déclaré ce mois-ci au Financial Times qu’il soutenait la limitation du mandat des directeurs du NIH. « Je pense qu’il y a trop de concentration du pouvoir entre les mains de trop peu de personnes : il ne devrait pas y avoir un autre Tony Fauci », a-t-il déclaré.
La nomination de Kennedy au poste de secrétaire à la Santé et aux Services sociaux a inquiété l’industrie pharmaceutique et les organismes de santé publique en raison de ses opinions sceptiques sur les vaccins, de son objectif déclaré d’éliminer « des départements entiers » au sein de la FDA et de ses projets visant à éliminer le fluorure de l’eau potable. Cependant, Kennedy a promis de ne pas limiter l’accès aux vaccins.
Dans un article sur le site de médias numériques UnHerd publié la semaine dernière, Bhattacharya a balayé les inquiétudes concernant certaines des affirmations démystifiées de Kennedy, déclarant : « Kennedy n’est pas un scientifique, mais ses appels de bonne foi en faveur de meilleures recherches et de davantage de débats sont repris par de nombreux Américains. »
Il a ajouté que « le public américain a voté pour des perturbateurs comme RFK Jr en 2024, et la médecine universitaire a désormais l’occasion d’expier ses erreurs de l’ère Covid ».