L’auteur est chercheur postdoctoral en science politique et économie politique internationale à l’Université de Zurich
Ce fut une grande semaine de nouvelles pour la Finlande. Le pays s’est joint à une poignée d’autres pays de l’UE pour restreindre considérablement le nombre de Visas touristiques russes – une décision qui réduirait la route principale utilisée par les Russes vers les destinations européennes cet été. Le candidat à l’adhésion à l’OTAN a également réussi à obtenir 23 des 30 voix nécessaires des membres actuels de l’alliance de défense après le président français Emmanuel Macron a signé les protocoles d’adhésion pour la Finlande et la Suède. Pour couronner le tout, le garde-frontière finlandais enquêtait sur une violation présumée de l’espace aérien par des avions de chasse russes.
Malheureusement, ce ne sont pas ces développements qui ont attiré le plus l’attention mondiale. Au lieu de cela, des images et vidéos de la première ministre finlandaise dansante Sanna Marin inondé sur toutes les pages d’accueil et plateformes de médias sociaux possibles. La spéculation en ligne a conduit les politiciens de l’opposition à exiger que Marin passe un test de dépistage de drogue. Bien que les résultats aient été négatifs, d’autres vidéos et photos ont continué à faire surface lors des fêtes auxquelles elle a assisté au cours de l’été.
Il n’est guère surprenant que les scandales concernant des politiciens de premier plan suscitent plus d’intérêt que taux d’inflationcomme la Finlande n’en a pas connu depuis les années 1980, ou la Plan d’aide de 687 millions d’euros que le pays a réussi à obtenir de la Commission européenne pour indemniser les entreprises énergivores pour les coûts d’émission indirects. Ce n’est pas non plus un choc qu’il y ait souvent de la place pour une seule histoire d’un petit pays comme la Finlande par semaine – si c’est le cas.
Ce qui était remarquable, c’était la rapidité avec laquelle le monde a sauté sur l’histoire de la fête de Marin. Les entreprises de médias en Finlande ont justifié leur intérêt journalistique de diverses perspectives, à la fois politiques et sociales : un Premier ministre devrait-il être autorisé à passer ses week-ends comme il l’entend, en supposant qu’aucune loi n’est enfreinte et qu’aucun engagement professionnel n’est négligé ? Le Premier ministre aurait-il été en mesure d’exercer un leadership en cas de crise soudaine ? Y a-t-il eu des risques de sécurité inutiles qui pourraient entraîner des dommages personnels ou l’exposer au chantage ? Et si sa conduite soulève de telles questions, son jugement est-il discutable ?
Les accusations de sexisme abondent, beaucoup soulignant qu’en tant que dirigeante du millénaire, Marin, âgée de 36 ans, reçoit un jugement plus sévère pour ses activités de temps libre que nombre de ses prédécesseurs masculins ou pairs sur les facteurs qui ont affecté leur travail. Après tout, les politiciens finlandais ont un antécédents de forte consommation d’alcool: Président Urho Kekkonen était connu pour mener sa diplomatie de l’ère soviétique souvent en état d’ébriété.
Cependant, le sexe et l’âge ne sont pas les seuls éléments qui séparent Marin des anciens dirigeants politiques. La popularité du premier ministre découle en grande partie de son acceptation publicité, y compris les médias sociaux, d’une manière inédite dans la politique finlandaise. Même si la politique démocratique a toujours été un concours de popularité, Marin a élargi l’arène. Et certains se sentent justifiés de transformer les outils qui ont construit son pouvoir en une arme politique pour la combattre.
En passant son temps libre avec des stars de la pop et des influenceurs, Marin a également offert à des individus non conventionnels un accès au pouvoir. Les défenseurs espèrent qu’en paraissant plus accessible, elle pourra attirer plus de jeunes électeurs. Comme elle l’a elle-même dit lors d’une conférence de presse cette semaine, “je suis humaine”. Mais comme toujours quand il s’agit de secouer l’institution du premier ministre, un débat public sur la manière dont cela se fait s’ensuit naturellement.
Aussi importantes que puissent être ces questions politiques, elles semblent être une réflexion après coup sur l’obsession générale du moindre détail du comportement de Marin. Le scandale montre à quel point nous sommes tous dangereusement faciles à distraire, à la fois par le biais des médias traditionnels et des médias sociaux. Essentiellement, bien sûr, les journalistes surferont toujours sur la vague de l’information. Et comme l’a dit le rédacteur en chef de la société nationale de radiodiffusion finlandaise (YLE), le rôle des médias dans une démocratie est de scruter ceux qui détiennent le pouvoir.
Mais, comme pour la série de scandales qui ont abouti à la démission du Premier ministre britannique Boris Johnson, le culte de la personnalité en politique a tendance à aspirer l’oxygène des débats politiques et sociaux plus importants. Certes, les factions au sein du Parti social-démocrate (SDP) de Marin sont frustrées par l’espace occupé par le scandale.
Marin a démontré son engagement envers une politique étrangère inébranlable pour la Finlande malgré Intimidation russe à la suite de leur invasion de l’Ukraine. La nation, en première ligne dans la défense des valeurs démocratiques face à Moscou, a dû recalculer sa stratégie de sécurité nationale. Maintenant, alors que Marin approche de sa première élection générale au pouvoir en avril prochain, le Kremlin doit trouver le moment du scandale polarisant autour de sa fête commode, c’est le moins qu’on puisse dire.
La liberté de la presse est cruciale. Mais la situation de sécurité accrue rend plus lourdes toutes nos responsabilités en tant que producteurs et consommateurs critiques de médias. Marin elle-même dit que certaines leçons ont été apprises. La décision finale appartiendra aux électeurs au printemps prochain.