Les passagers et le personnel d’un vol de British Airways, pris en otage au Koweït en 1990, poursuivent le gouvernement britannique et la compagnie aérienne en justice 33 ans plus tard. C’est ce qu’a rapporté le cabinet d’avocats britannique McCue Jury & Partners, qui représente une cinquantaine de victimes.
Le vol BA149 était en route de Londres à Kuala Lumpur le 2 août 1990, s’arrêtant au Koweït pour déposer une unité des forces spéciales (SAS) de l’armée britannique, quelques heures seulement après l’invasion du pays par les forces irakiennes.
Les passagers ont été pris en otage par des soldats irakiens et, après un bref séjour dans un hôtel, transportés à Bagdad pour servir de boucliers humains contre les attaques des forces occidentales. Certains des 367 passagers et membres d’équipage ont même été retenus captifs pendant quatre mois. Selon le cabinet d’avocats, elles ont été maltraitées, affamées et violées.
Question de dette
Le gouvernement britannique a toujours affirmé que la responsabilité de la prise d’otages incombait entièrement au régime du président irakien de l’époque, Saddam Hussein. British Airways a toujours déclaré qu’elle n’était pas au courant de l’invasion imminente.
Cependant, des documents publiés en 2021 montrent que l’ambassadeur britannique avait averti le gouvernement que les troupes irakiennes avaient franchi la frontière avec le Koweït. Cependant, le vol n’a pas été dérouté, selon British Airways, car la compagnie n’en a pas été informée.
Avec ce procès, les victimes « veulent que la vérité éclate », selon leurs avocats. Ils prétendent détenir la preuve que non seulement le gouvernement britannique, mais aussi British Airways, étaient effectivement au courant de l’invasion irakienne du Koweït.
« La vie et la sécurité de civils innocents ont été sacrifiées par le gouvernement britannique et British Airways pour soutenir une opération militaire », a déclaré Matthew Jury, associé de McCue Jury & Partners, dans le journal britannique L’indépendant. « Tous deux ont caché et nié la vérité pendant plus de trente ans. Les victimes et survivants du vol BA149 méritent justice car ils ont été utilisés comme garantie. »
L’affaire sera portée devant la Cour suprême britannique début 2024. Les victimes réclament une indemnisation d’une moyenne de 170 000 livres (environ 198 000 euros) par personne.
Accès gratuit et illimité à Showbytes ? Qui peut!
Connectez-vous ou créez un compte et ne manquez rien des stars.