Le Royaume-Uni a annoncé qu’il annoncerait jeudi un accord avec le Rwanda dans sa dernière tentative pour résoudre le problème de la migration clandestine transmanche vers l’Angleterre.
Le ministre de l’Intérieur, Priti Patel, souhaite depuis longtemps détenir les demandeurs d’asile dans des centres de traitement offshore de style australien à l’étranger, par exemple sur l’île de l’Ascension dans l’océan Atlantique.
L’année dernière, elle a entamé des pourparlers avec le Danemark sur le partage d’un centre au Rwanda pour traiter les demandeurs d’asile, où ils résideraient pendant que leurs demandes étaient traitées.
Mercredi soir, des responsables ont déclaré que Patel, qui se trouve au Rwanda cette semaine, avait conclu un « partenariat pour la migration et le développement économique » avec ce pays d’Afrique centrale.
Alors que l’accord vise à impliquer le traitement de certains demandeurs d’asile au Rwanda, les détails n’ont « pas encore été finalisés », selon un responsable. « Il y a quelques nuances dans l’accord plus large », a-t-il déclaré.
Les militants pour les droits des réfugiés ont qualifié l’idée de « barbare » tandis que l’ancien secrétaire conservateur à l’aide internationale Andrew Mitchell a précédemment affirmé que le plan coûterait plus cher par personne qu’un séjour à l’hôtel Ritz dans le centre de Londres.
Le gouvernement rwandais n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Boris Johnson, Premier ministre, prononcera un discours plus large jeudi matin sur la manière dont le gouvernement espère lutter contre la migration irrégulière, y compris les traversées en petits bateaux via la Manche.
Plus de 600 personnes ont traversé mardi seulement et les chiffres devraient atteindre un millier par jour dans les semaines à venir, selon le gouvernement.
Johnson soulignera que 27 personnes se sont noyées lors d’une tentative de traversée de la Manche en novembre dernier. « Dans les semaines à venir, il se peut qu’il y en ait beaucoup d’autres qui perdent la vie en mer et dont les corps ne seront peut-être jamais retrouvés », dira-t-il. « Ces ignobles passeurs abusent des personnes vulnérables et transforment la Manche en un cimetière aquatique. »
Il dira que ce n’est qu’en contrôlant la migration irrégulière que le gouvernement pourra continuer à réinstaller les personnes vulnérables de pays comme l’Ukraine, la Syrie et l’Afghanistan.
Les précédentes idées infructueuses suggérées par le ministère de l’Intérieur comprenaient l’installation de murs flottants dans la Manche, l’utilisation de machines à vagues pour faire reculer de petits bateaux et le traitement des demandeurs d’asile sur des plates-formes pétrolières désaffectées en mer du Nord.
Patel devrait exposer les détails de l’accord avec le Rwanda plus tard dans la journée. Downing Street a déclaré que le Rwanda était l’une des économies à la croissance la plus rapide d’Afrique et qu’il était « reconnu dans le monde entier pour son bilan en matière d’accueil et d’intégration des migrants ».
Les ministres annonceront également des plans pour un nouveau centre de traitement de plusieurs millions de livres dans le nord de l’Angleterre – en reconnaissant que tous les demandeurs d’asile ne seront pas envoyés au Rwanda.
Yvette Cooper, la secrétaire d’État à l’Intérieur de l’ombre, a décrit la proposition du Rwanda comme « un projet désespéré et honteux. . . tenter de détourner l’attention de sa propre infraction à la loi », se référant au scandale du partygate.
« Il s’agit d’une politique irréalisable, contraire à l’éthique et exorbitante qui coûterait des milliards de livres au contribuable britannique pendant une crise du coût de la vie et rendrait plus difficile et non plus facile d’obtenir des décisions d’asile rapides et équitables », a-t-elle ajouté.
Enver Solomon, directeur général du Refugee Council, une organisation caritative britannique, a déclaré que le groupe était consterné par la « décision cruelle et méchante » du gouvernement d’envoyer au Rwanda ceux qui cherchaient refuge au Royaume-Uni.
Solomon a déclaré que les données officielles montraient que les deux tiers des personnes traversant la Manche dans de petits bateaux venaient de pays déchirés par la guerre et la persécution.
« Chaque jour, nous entendons les histoires de familles ukrainiennes désespérées fuyant la guerre », a-t-il déclaré. « C’est la réalité brutale à laquelle sont confrontés les réfugiés fuyant les conflits partout dans le monde, que ce gouvernement veut maintenant traiter comme rien de plus qu’une cargaison humaine à expédier ailleurs. »
Reportage supplémentaire par Andres Schipani