Ce sont probablement les 29 centimètres de plastique les plus célèbres au monde. Barbie n’est pas seulement une légende du jouet, un idéal de beauté et désormais aussi une star de cinéma. La poupée est également à plusieurs reprises la cible de critiques. Barbie a souvent été étudiée scientifiquement. A Londres, une exposition qui démarre au Design Museum est consacrée au phénomène. C’est une sorte de cadeau d’anniversaire : Barbie fête ses 65 ans cette année.
Mais la retraite est hors de question. Votre équipe travaille déjà sur des idées pour 2026, déclare Kim Culmone, vice-présidente de l’entreprise américaine de jouets Mattel. « Barbie n’est pas un objet statique », souligne Culmone. Le cosmos Barbie produit 300 à 400 objets chaque année. Le défi : Barbie doit être à la fois intemporelle et contemporaine, explique le développeur.
À l’époque, c’était un fantasme : Barbie en femme indépendante
L’exposition londonienne ne retrace pas seulement l’évolution de la silhouette depuis la présentation de la première poupée lors d’un salon du jouet en 1959. L’objectif est de montrer comment le « monde Barbie » reflète le monde réel de la consommation occidentale. La mode, la coiffure, les accessoires, les voitures et l’ameublement sont toujours le reflet de notre époque. Et parfois, ils sont en avance sur la courbe. Une « Maison de rêve » montrait Barbie comme une femme indépendante en 1962. « En fait, il était pratiquement impossible pour une femme d’obtenir un prêt hypothécaire sans un garant masculin », peut-on lire sur une plaque d’exposition.
La commissaire Danielle Thom souhaite regarder le phénomène « à travers des lunettes de créateurs ». « Au niveau macro, l’histoire culturelle peut être racontée à travers un jouet », explique Thom. Il s’agit du développement du visage, des cheveux et du mouvement. À propos de la diversité. Pendant longtemps, il n’y avait que des Barbies blondes et blanches, mais les personnages ont désormais aussi la peau noire et les cheveux foncés. Une poupée est assise dans un fauteuil roulant.
« Barbie est un phénomène de design », déclare le directeur du musée Tim Marlow. « Le voyage a commencé lors d’un salon du jouet, et maintenant il se dirige vers l’espace. » Récemment, l’astronaute Samantha Cristoforetti a emmené une Barbie avec elle à la Station spatiale internationale (ISS). Dans le plus pur style, la poupée portait une combinaison spatiale. D’ailleurs, ce n’est pas la première fois : quelques années avant que Neil Armstrong ne pose le pied sur la lune en 1969, il y avait une astronaute Barbie – bien en avance sur son temps.
Tout devient rose
Depuis le film à succès hollywoodien « Barbie » avec Margot Robbie dans le rôle titre, la poupée la plus célèbre du monde est devenue non seulement un phénomène social mais aussi un phénomène de culture pop. Le rose est de la partie : le réalisateur Marlow porte une chemise rose sous sa veste. Plusieurs journalistes sont également venus à l’avant-première en rose. Logiquement, quelle couleur domine dans l’exposition. Même le lettrage sur le mur extérieur du musée a été adapté.
Barbie est synonyme de records. L’une des poupées les plus vendues de l’histoire. Barbie a déjà représenté plus de 260 métiers, dont astrophysicien, musicien, joueur de tennis et PDG. En 1973, la poupée apparaît en tant que médecin. À cette époque, moins de dix pour cent des médecins aux États-Unis étaient des femmes. « Nous, les filles, pouvons tout faire », était le slogan de Barbie dans les années 1980 ; aujourd’hui, c’est plus inclusif : « Vous pouvez être n’importe quoi », Ken, partenaire de longue date, n’apparaît qu’en passant.
Une poupée qui ne pouvait pas marcher dans la vraie vie
Néanmoins, des critiques ont été formulées à l’encontre de Barbie depuis le début. Les jambes sont trop longues, les hanches trop étroites, les seins trop gros : l’une des accusations les plus courantes est que la poupée extrêmement mince propage des idéaux corporels faux et irréalistes. En réalité, une femme avec de telles mensurations ne pouvait même pas marcher droit. La « mère » de Barbie, Ruth Handler, a modelé le personnage sur la poupée allemande « Bild-Lilli », basée sur une bande dessinée sexualisée. Les critiques affirment que ce chiffre renforce la stigmatisation et les stéréotypes à l’égard des femmes.
Il n’y a rien de cela dans l’exposition. Barbie y est systématiquement décrite comme une femme progressiste. Le fabricant Mattel est partenaire du salon.
L’entreprise construit la poupée comme une icône féministe. « Elle est présentée comme un modèle pour tous », souligne l’exposition. Le célèbre rose Barbie, longtemps considéré comme une « couleur typique des filles » et un symbole de naïveté, prend également une nouvelle signification : « Dans le monde de Barbie d’aujourd’hui, le rose symbolise l’optimisme, la confiance en soi et le pouvoir du féminisme. » beaucoup de couleur Le maillot violet-rose de l’équipe nationale allemande de football montre également qu’il touche une corde sensible – un best-seller. (dpa)