Dis-moi, n’est-il pas temps pour toi de trouver une femme sympa avec qui t’installer ? De nombreuses mères se reconnaîtront dans le soupir d’Ada de Warenne, qui n’a pas réussi à guider son fils Malcolm jusqu’à l’autel. Alors que de nombreux jeunes hommes hésitent à se marier parce qu’ils ne veulent pas perdre leurs cheveux en bataille, Malcolm était à l’opposé : il ne voulait avoir de contact avec aucune femme, afin de pouvoir se concentrer pleinement sur ses devoirs de prince et de chrétien. .
Il n’est pas étonnant que ce jeune homme modeste ait pris au sérieux son rôle de roi d’Écosse, car il a dû se battre durement pour conserver le trône après y être monté en 1153, à l’âge de douze ans. Une source importante pour la vie de Malcolm est le Historia rerum Anglicarum de Guillaume de Newburgh, et ce moine anglais n’était pas avare dans ses éloges du roi d’Écosse. Il a écrit que Malcolm « brillait comme une étoile céleste au milieu d’une génération barbare et perverse ».
Malcolm est devenu roi des Écossais après la mort de son grand-père David. Son père Hendrik était alors déjà mort. La situation géopolitique de l’Écosse était assez désastreuse au milieu du XIIe siècle. Tels des loups affamés, Somerled (roi d’Argyll), Fergus (seigneur de Galloway) et Harald Maddadsson (duc d’Orcades) se jetèrent sur le territoire de leur jeune voisin, mais celui-ci finit par repousser toutes les attaques.
Malcolm a également dû faire face à Henri II, le roi d’Angleterre. Le roi écossais possédait des terres en Angleterre pour lesquelles il devait payer un tribut à son homologue du sud. Henry préféra récupérer cette terre et ce n’est qu’en 1159 qu’il fit chevalier Malcolm et l’accepta comme vassal – d’un territoire beaucoup plus petit.
Guillaume de Newburgh écrit que le roi écossais, quant à lui, évitait toute tentation charnelle, malgré « un groupe d’hommes envoyés par le diable » qui tentaient de le persuader. Lorsque cela a échoué, « l’ennemi » s’est tourné vers l’arme ultime : la mère de Malcolm. Elle devait « administrer le poison secret sous couvert d’affection maternelle ».
Ada ne s’est pas arrêtée aux mots, car un soir, elle a surpris son fils avec « une belle jeune fille » dans son lit. Malcolm n’a pas osé refuser ce cadeau de sa mère et a fait comme si la visite était la bienvenue. Cependant, une fois que tout le monde fut parti, il s’allongea par terre sous une cape. Ses serviteurs l’y trouvèrent le lendemain matin. Il était encore vierge, et cela allait devenir le surnom avec lequel il entrerait dans l’histoire.
Dieu n’a pas accordé une longue vie au roi chaste. Selon le moine Guillaume, il souffrait de « terribles douleurs » à la tête et aux pieds. Malcolm est mort à l’âge de 24 ans, ou comme le notait son biographe : « Les anges du ciel ont pris cet homme d’une pureté angélique parmi les hommes… de son corps vierge à l’Agneau, fils de la Vierge ».