Charles III s’est adressé à sa nation pour la première fois, promettant d’imiter le « service à vie » de sa défunte mère, la reine Elizabeth, avant sa proclamation officielle en tant que roi samedi.
Les paroles du nouveau monarque sont intervenues après une journée d’hommages parlementaires, de salves d’armes à feu et d’émotion brute, alors que des milliers de personnes se sont rassemblées aux portes du palais de Buckingham pour laisser des hommages floraux à Elizabeth II, certains en larmes.
« La reine Elizabeth a été une vie bien vécue, une promesse avec un destin tenu et elle est profondément pleurée par son décès », a déclaré le roi vendredi, dans son premier discours national.
Samedi, Charles III sera officiellement « proclamé » roi lors d’un conseil d’accession à Londres, une formalité constitutionnelle pour reconnaître sa souveraineté en présence de membres du conseil privé, qui comprend de hauts responsables politiques et du clergé.
Le nouveau roi, héritier du trône pendant 70 ans, est maintenant au centre d’une série d’événements minutieusement chorégraphiés, englobant 10 jours de deuil national et les funérailles de la reine, largement attendues à Whitehall le 19 septembre.
Faisant écho à la promesse faite par sa mère avant de monter sur le trône, le roi a promis « un service à vie. . . Quelles que soient vos origines ou vos convictions, je m’efforcerai de vous servir avec loyauté, respect et amour.
Le roi a déclaré qu’il accordait le titre de prince de Galles à son fils et héritier, William, et a exprimé son profond sentiment de perte suite au décès de sa « maman chérie » au château de Balmoral en Écosse jeudi.
« Merci pour votre amour et votre dévouement envers notre famille et la famille des nations que vous avez servies avec tant de diligence toutes ces années », a-t-il déclaré à propos de sa mère. « Que ‘des vols d’anges te chantent pour ton repos’. »
Le roi Charles est arrivé à Londres en provenance de Balmoral vendredi en début d’après-midi et a ordonné à sa voiture de s’arrêter devant le palais de Buckingham, signe de son désir de nouer un lien immédiat avec son peuple.
Il serra la main et échangea des mots avec des dizaines de ses nouveaux sujets aux cris de « God Save the King ».
Le monarque a tenu sa première audience avec Liz Truss, la nouvelle première ministre britannique, arrivée en noir au palais de Buckingham pour un moment hautement symbolique dans la vie de la nation.
Truss est devenu le 15e Premier ministre de la reine Elizabeth à Balmoral il y a seulement trois jours, succédant à Boris Johnson.
Le Parlement s’est réuni à midi pour une session de 10 heures pour que les députés rendent hommage à la reine tandis que les cloches sonnaient à la cathédrale Saint-Paul, au château de Windsor et à l’abbaye de Westminster.
Truss a déclaré aux députés que la reine était « l’un des plus grands dirigeants que le monde ait jamais connus », tandis que Sir Keir Starmer, chef de l’opposition travailliste, a déclaré que sa mort « prive notre pays de son point le plus immobile, de son plus grand confort ».
Johnson a déclaré que la reine avait été « aussi radieuse, bien informée et fascinée par la politique » qu’il pouvait s’en souvenir lors de leur dernière réunion mardi, lorsqu’elle « a vu son 14e Premier ministre et accueilli son 15e ».
Un service de prière et de réflexion a ensuite eu lieu à la cathédrale Saint-Paul de Londres, où les personnes en deuil ont prononcé la première interprétation officielle de God Save the King.
Le nouveau monarque a déclaré qu’il se retirerait désormais des nombreux organismes de bienfaisance et causes qu’il avait soutenus en tant que prince de Galles, une reconnaissance qu’en tant que roi, il devra éviter les questions politiquement controversées.
Ailleurs, des plans ont été faits pour que les caractéristiques du nouveau monarque apparaissent sur les pièces de monnaie, les timbres et les boîtes aux lettres du pays; Queen’s Counsel au barreau deviendra désormais King’s Counsel.
Certains événements sportifs, notamment les matchs de football de Premier League et le test de cricket, ont été annulés au début de la période de deuil national. La prochaine réunion du comité de politique monétaire de la Banque d’Angleterre, qui devait se tenir jeudi prochain, a été reportée à la semaine suivante.
Les détaillants londoniens Selfridges et Liberty ont fermé leurs portes, la musique a été arrêtée dans les pubs appartenant à Wetherspoons et les événements sportifs et d’entreprise ont été annulés dans toute la Grande-Bretagne alors que les entreprises rendaient hommage à la vie de la reine Elizabeth II.
Lors d’une journée d’hommages, Emmanuel Macron, président de la France, a capturé un sentiment global de perte : « Pour vous, elle était votre reine. Pour nous, elle était la reine. Pour nous tous, elle sera avec nous tous pour toujours.