Londres (dpa) – L’euphorie dans l’environnement est énorme, la confiance dans l’équipe est élevée : 42 ans après avoir triomphé en Coupe UEFA, l’Eintracht Francfort veut réaliser son rêve d’une finale dans une compétition interclubs internationale pour la troisième fois en l’histoire du club.
« La vision du titre devient tangible. Il inspire toute la région », a déclaré le porte-parole du conseil d’administration de Francfort Axel Hellmann avant le match aller en demi-finale de la Ligue Europa au club de Premier League anglaise West Ham United ce jeudi (21 heures / RTL ).
Il y a trois ans à Londres en demi-finale, les Hessois ont perdu de justesse face aux éventuels vainqueurs Chelsea aux tirs au but. Cette fois, la capitale anglaise ne devrait pas être la fin de la ligne, mais juste une étape sur le chemin de la finale le 18 mai à Séville. « Maintenant, il n’y a plus de fatigue! Maintenant, il y a de la joie, maintenant il y a de l’enthousiasme, maintenant c’est l’heure de la finale », a déclaré l’entraîneur Oliver Glasner et a exigé: « Maintenant, il est temps de surmonter la douleur. »
Rode : « Nous voulons aller à Séville »
Après le dernier entraînement à Francfort, les Hessois ont débarqué à Londres mercredi soir dans la bonne humeur et bien préparés. « Tous les joueurs sont en forme. Nous nous voyons en bonne forme », a déclaré Glasner, ajoutant : « Ce sera un duel chaud, ce sera certainement très difficile. Mais nous jouerons pour gagner. »
Le coup sensationnel en quart de finale contre le FC Barcelone a élevé la confiance en soi de l’Eintracht à un nouveau niveau. « Barcelone a été un temps fort exceptionnel, mais notre voyage ne devrait pas encore être terminé. Nous voulons aller à Séville », a affirmé le capitaine Sebastian Rode. Et le milieu de terrain Ansgar Knauff a annoncé avec optimisme : « Ce sera un match différent parce que West Ham est une équipe différente en termes de structure. Mais je suis fermement convaincu qu’avec nos fans et tout l’esprit ici dans la ville et au club peut succès. »
En 1960, l’Eintracht était en finale de la Coupe d’Europe, perdue 7-3 face au Real Madrid. En 1980, Francfort a remporté la Coupe UEFA lors d’une finale allemande à deux contre le Borussia Mönchengladbach. Désormais, l’ensemble de Francfort espère un nouveau chapitre de succès international dans l’histoire du club. « Il n’y a actuellement aucune chance d’échapper à cette aura qui plane sur la ville », rapportait récemment le président de l’Eintracht, Peter Fischer, sur « Aktuelle Sportstudio » de ZDF.
Hellmann, membre du conseil d’administration, ressent également l’euphorie au quotidien. « Francfort est en feu, les gens sont totalement enthousiastes », a récemment déclaré le joueur de 50 ans sur « Bild » TV et a ajouté : « L’ivresse ne fait que commencer car maintenant l’imagination est grande pour que vous puissiez aussi faire les demi-finales ».
Ndicka et Jakic suspendus
L’équipe veut prendre cet élan dans les deux duels avec l’équipe classée septième de la Premier League – même si le club de football de Bundesliga du stade olympique de Londres ne peut pas – comme à Barcelone – compter sur le soutien de dizaines de milliers de fans. « Je suis fermement convaincu qu’il n’y aura pas foule là-bas. Ce ne sera pas comme à Barcelone », a prédit Fischer compte tenu de la stricte attribution des billets en Angleterre.
L’Eintracht doit également réduire ses effectifs, car l’arrière gauche Evan Ndicka et le milieu de terrain Kristijan Jakic sont suspendus. Cela ne devrait pas arrêter l’Eintracht, toujours invaincu dans la compétition en cours, d’autant que Djibril Sow est à nouveau disponible après une pause sur blessure. « Nous savons que nous pouvons réaliser quelque chose de vraiment grand cette année », a déclaré l’international suisse. Hellmann a donné la direction à tout le monde : « Nous avons encore un compte à régler avec Londres – et je veux que nous y parvenions cette fois. »
Compositions attendues
West Ham United : Areola – Johnson, Dawson, Rice, Cresswell – Soucek, Noble – Bowen, Lanzini, Fornals – Antonio
Eintracht Francfort : Trapp – Tuta, Hasebe, Hinteregger – Rode, Sow – Knauff, Kostic – Lindstrom, Kamada – Borré
Arbitre : Serdar Gözübüyük (Pays-Bas)