Marcel Hirscher revient sur le circuit de ski 2051 jours après sa dernière course de Coupe du monde en date. L’Association néerlandaise de ski a confirmé mardi que l’Autrichien participerait au slalom géant lors de l’ouverture de la saison dimanche à Sölden.
« Ce week-end marque un événement historique pour TeamNLsnow »l’association écrit sur son site Internet : « Marcel Hirscher fera ses débuts sous pavillon néerlandais. (…) Nous souhaitons bonne chance à Marcel ! »
Shiffrin est actuellement la plus grande star de la scène
Un « Histoire géante » C’est le retour de son rival et ami de longue date, a déclaré Felix Neureuther. Hirscher est « exactement l’un des personnages et protagonistes dont nous avons un besoin urgent ». Parmi les très grands noms des sports alpins, il n’y en a eu que quelques-uns ces derniers temps. Le Suisse Marco Odermatt devient de plus en plus une star de la scène. Sinon, seule la dominatrice américaine Mikaela Shiffrin parvient actuellement à développer un attrait mondial au-delà du sport. Hirscher, qui a remporté 67 courses de Coupe du monde, deux médailles d’or olympiques et sept médailles d’or en Coupe du monde, arrive juste au bon moment.
Cependant, les experts étaient d’accord sur un point : Hirscher ne débuterait que s’il se sentait vraiment compétitif. Ses dernières déclarations jettent le doute à ce sujet. Hirscher a récemment rapporté sur « ServusTV » qu’il lui manquerait environ quatre secondes du top 15. De plus, il ne pouvait pas s’entraîner autant dans la neige, mais devait rester au lit lorsqu’il était malade. Tout ne semblait pas prometteur – du moins pour Sölden.
Hirscher : Deep stacker et inventeur
L’ancien athlète d’exception bluffait-il peut-être aussi dans une certaine mesure pour doucher les attentes ? « Il a toujours été un peu un voyou »a déclaré Neureuther : « Mais il s’en sort toujours bien, cela lui enlève peut-être un peu de pression, donc ça va. » En outre, le défi auquel Hirscher est confronté est énorme.
Le Salzbourgeois a disputé sa dernière course en 2019. « Comme Marcel a été absent pendant si longtemps, il doit tout développer à partir de zéro – et en peu de temps. En plus du ski, il faut aussi beaucoup de concentration pour la coordination du matériel. »a expliqué Neureuther : « J’espère sincèrement qu’il parviendra à se retrouver devant. Cela demande beaucoup de travail et aussi un peu de chance. »
La Coupe du monde à Saalbach-Hinterglemm comme objectif à long terme
Hirscher, toujours l’un des plus grands inventeurs, skie désormais pour sa propre marque de ski Van Deer. Et à l’avenir, il ne concourra plus pour l’Autriche, mais pour les Pays-Bas, le pays de naissance de sa mère. La prochaine question passionnante qui se pose à propos de son retour est de savoir si les fans continueront à l’encourager avec les drapeaux rouge-blanc-rouge comme ils le faisaient auparavant.
Hirscher attend avec impatience la Coupe du monde à Saalbach-Hinterglemm, en Autriche, en février. « Juste fou » soit cette expérience. Il voulait absolument emporter ça avec lui, a-t-il annoncé. Pour cela, il travaillera et limera. Comme le retour n’est actuellement prévu que pour une saison, la Coupe du monde pourrait enfin être le dernier grand moment en tant que skieur actif. La conclusion du « projet de cœur »comme Hirscher appelle son retour.
Modification des règles par la FIS
A son retour en Coupe du monde, l’ancien roi du slalom et du slalom géant bénéficiera d’un changement de règlement de la FIS. Quiconque souhaite revenir de sa retraite peut demander une wildcard auprès de l’association mondiale et s’épargner le détour par des courses de qualification de classe inférieure. Cependant, les critères sont stricts ; seuls les athlètes de haut niveau peuvent y répondre. Tout comme Hirscher.