Par Gunnar Schupelius
Les bronzes béninois de Berlin doivent être transportés au Nigeria, c’était décidé depuis longtemps. Le ministre fédéral des Affaires étrangères a voulu les remettre personnellement et s’est donc rendu à Abuja avec une importante délégation. Cela semblait un peu exagéré, dit Gunnar Schupelius.
Il existe de précieux trésors d’art africain dans les musées allemands, dont environ 1100 plaques de métal et sculptures en bronze. Ils appartenaient au palais du Royaume du Bénin, situé dans l’actuel Nigeria.
Ces soi-disant « bronzes du Bénin » ont été remis à l’État du Nigeria l’été dernier et doivent être transférés pièce par pièce.
Les premiers exemplaires ont atterri dimanche à Abuja, la capitale du Nigeria. Ils ont été transportés par avion du gouvernement fédéral et bien accompagnés : la ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock (Verts) et la commissaire du gouvernement fédéral à la Culture, Claudia Roth (Verts) ont conduit une délégation de premier ordre. Lundi, ils ont remis en main propre les bronzes du Bénin.
“Nous montrons que l’Allemagne veut vraiment accepter sa sombre histoire coloniale”, a déclaré Claudia Roth. Baerbock a parlé d’une “étape attendue depuis longtemps”.
Elle a peut-être raison. Les bronzes appartenaient à la famille royale du Bénin et ont été emmenés hors du pays par l’armée britannique à la fin du XIXe siècle. Il est maintenant convenu que cela a été fait illégalement.
Cependant, les musées allemands ont acquis leur part de bronzes sur le marché international de l’art et non à cause de la « sombre histoire coloniale allemande », comme le prétend Mme Roth.
La plupart des bronzes béninois étaient récemment entre les mains de la Fondation du patrimoine culturel prussien et peuvent être vus dans le Forum Humboldt, désormais prêté par le Nigeria.
Le retour était réglé depuis longtemps lorsque Mme Baerbock et Mme Roth ont décidé d’en faire une visite d’État. Cela semble donc un peu exagéré.
Ils se présentent comme des pionniers dans l’acceptation du passé colonial, mais ils n’ont pas du tout à se battre, car personne n’est vraiment contre cette acceptation. Qui insisterait pour garder les bronzes ?
Seules quelques personnes savaient même que ces trésors sont stockés à Berlin et encore moins les ont vus ou même veulent les voir. Et dans quelle mesure la population nigériane est intéressée par le retour n’est pas non plus connue.
Le doigt levé par Baerbock et Roth pour transporter la cargaison coûteuse vers l’Afrique a été pointé vers la maison. “En ce jour, nous commençons à traiter de l’esclavage, de l’injustice coloniale et du racisme.” C’est ainsi que Claudia Roth l’a dit l’été dernier lorsque le retour a été signé.
Ce n’est pas vrai, car l’Allemagne a été confrontée aux côtés sombres de son histoire depuis longtemps et vraiment assez et plus que tout autre pays au monde.
Baerbock et Roth se présentent avec une grande vanité morale. Cela semble arrogant et inconfortable.
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