Depuis que Sebastian Vettel a disputé sa dernière course en Formule 1 en 2022, les rumeurs se multiplient sur un éventuel retour du quadruple champion du monde. Mais un ancien compagnon de Vettel n’en voit aucun signe.
Plus récemment, Vettel a été associé à un cockpit chez Audi, qui concourra pour la première fois en tant qu’équipe d’usine dans la catégorie reine du sport automobile en 2026. L’ancien champion du monde Nico Rosberg, entre autres, s’est prononcé en faveur d’un retour sensationnel.
Audi – qui opère toujours en tant qu’équipe Sauber – n’a toujours pas décidé qui pilotera aux côtés de Nico Hülkenberg l’année prochaine. Le pilote Sauber actuel Valtteri Bottas, le junior Sauber Theo Pourchaire, Mick Schumacher et Vettel sont considérés comme des candidats.
Le PDG de Sauber, Mattia Binotto – qui a travaillé avec Vettel chez Ferrari pendant des années – a évité la question du retour de Vettel en marge du GP d’Italie, mais a expressément loué le caractère de l’Allemand. « Vettel ? Si vous le connaissez, vous appréciez sa grandeur en tant que personne avant celle du pilote », a déclaré l’Italien.
Formule 1 : Sebastian Vettel « profite de sa vie »
Adrian Newey est une personne qui ne reverra plus Vettel dans une voiture de Formule 1.
« Sebastian a appelé l’autre jour. Il conduit actuellement son camping-car à travers la Norvège », a révélé Newey sur le podcast « High Performance ». Interrogé sur les rumeurs de retour, Newey a répondu : « Je ne peux pas l’imaginer. Il profite de sa vie. Il a évolué et fait des choses différentes. Tant mieux pour lui. »
Newey et Vettel ont travaillé ensemble avec succès chez Red Bull. Dans les voitures conçues par le gourou du design, l’homme aujourd’hui âgé de 37 ans a remporté quatre titres de champion du monde d’affilée de 2021 à 2013.
Vettel lui-même n’a pas consciemment exclu un retour en Formule 1 à plusieurs reprises depuis son départ. « Cela dépend du package », a-t-il déclaré sur « Sky Sports » en avril : « Je n’ai pas démissionné de la Formule 1 pour revenir, mais j’ai aussi dit : on ne sait jamais. »