Le 1. Le FC Köln entame la saison de fin d’année avec des classements complets. A Münster, Mark Uth revient entraîner l’équipe de Gerhard Struber.
Cela fait maintenant trois mois et demi qu’un autre chapitre dramatique s’est ajouté à l’histoire de la blessure de Mark Uth. Lors du match nul 2-2 à Elversberg, le vétéran du 1. FC Köln a été remplacé quelques minutes seulement après avoir été remplacé en raison d’une entorse aux adducteurs. Depuis, Uth n’a plus joué en 2e Bundesliga.
Mais cela pourrait changer vendredi soir. 104 jours après sa blessure pourtant inoffensive à Elversberg, l’ancien joueur national revient dans l’équipe de Cologne pour le match à l’extérieur à Münster. « Il fera partie de l’équipe et pourra également bénéficier de temps de jeu », annonce l’entraîneur Gerhard Struber.
La semaine dernière, Uth avait déjà attiré l’attention avec un but remarquable sur coup franc lors du match amical contre Groningen. Struber « ne veut pas apporter trop d’euphorie car les derniers mois, voire les dernières années, n’ont pas été faciles pour lui ». Le joueur offensif n’a disputé que 18 matchs de compétition depuis juillet 2022 en raison de problèmes à l’aine, au pubis et au genou.
Mais l’entraîneur du FC est également optimiste : « Mark a été stable à l’entraînement ces dernières semaines et peut relever les défis. Nous pensons qu’il restera stable. » Si tel est le cas, l’offensive de Cologne gagnera encore en qualité. « Bien sûr, Mark est quelqu’un qui peut arranger quelque chose et qui est doué pour prendre des décisions dans la zone finale », déclare Struber, heureux du retour d’Uth.
En général, la situation du personnel des « Billy Billy Goats » rend l’Autrichien optimiste quant à la prochaine poussée de fin d’année. À l’exception de Jacob Christensen, qui est en cours de rééducation après une déchirure du ligament croisé l’été dernier, tous les joueurs sont prêts à passer à l’action. À cet égard, Struber a de plus en plus l’embarras du choix.
Florian Kainz a notamment pu faire beaucoup d’auto-promotion pendant la trêve internationale. L’ancien capitaine pourrait figurer pour la première fois dans le onze de départ contre Münster sous Struber. Kainz est au moins « très enthousiaste car c’est un joueur qui apporte beaucoup d’expérience et beaucoup de qualité – surtout lorsqu’il s’agit de phases de possession où l’espace se rétrécit », c’est ainsi que l’entraîneur décrit les avantages de son compatriote.
Struber fait également l’éloge des professionnels qui ont formé le onze de départ ces dernières semaines et qui ont remporté trois victoires consécutives. « Dans une certaine mesure, tout est sur un pied d’égalité », déclare l’homme de 47 ans, qui souhaite voir « comment se déroule l’entraînement et comment les garçons de l’équipe nationale reviennent » avant le match de vendredi soir. Ensuite, il « prendra une décision qui, espérons-le, sera la bonne ».
En plus de Kainz, Damions Downs, qui a marqué le but vainqueur 1-0 contre Fürth et qui a maintenant marqué un doublé pour l’équipe nationale U20, revient également dans la formation de départ. « Bien sûr, c’est un candidat. Damion a un profil très, très intéressant », connaît Struber à propos des qualités de l’attaquant.
Au poste d’arrière gauche, le duel entre le favori de longue date Leart Pacarada et le « pilier de soutien » Max Finkgräfe, selon Struber, crée un autre problème de luxe. Mais l’entraîneur du FC aime certainement ça. Juste à temps pour la fin de l’année, la compétition au sein de l’équipe de Cologne s’accélère à nouveau.