Lionel Messi n’était pas titulaire pour la première fois depuis son arrivée à l’Inter Miami et a tout de même inscrit son onzième but en neuf matches pour son nouveau club. Les champions du monde argentins ont marqué leur deuxième but à la 89e minute d’une victoire 2-0 contre les Red Bulls de New York en Major League Soccer.
Il a également initié le but avec un bon contrôle du ballon et une passe intelligente dans la surface de réparation au jeune Benjamin Cremaschi. Messi est entré en jeu à la 60e minute et Sergio Busquets a également quitté le banc et a fait ses débuts en MLS.
Ce match était également la première apparition de Messi dans la ligue professionnelle nord-américaine. Le joueur de 36 ans a remporté tous les matchs avec Miami jusqu’à présent. Les matchs précédents étaient tous des compétitions de coupe. Il remporte la première édition de la Coupe des Ligues avec Miami et assure le premier titre de l’équipe. L’Inter Miami a récemment atteint la finale de l’US Open Cup.
Plusieurs milliers de dollars pour les meilleures places
Les débuts de Messi en MLS étaient très attendus par les fans et les médias. Les médias américains ont rapporté que les billets les moins chers pour le match Miami-New York sur le marché secondaire deux heures avant le coup d’envoi étaient de 470 dollars (435 euros) et plusieurs milliers de dollars pour les meilleures places. Apple TV, devenue titulaire des droits MLS cette saison, a également diffusé le match sur des écrans géants LED dans le célèbre Times Square.
Les réalisations depuis l’arrivée de Messi contrastent avec la situation de Miami dans la Major League Soccer. L’équipe était dernière de la Conférence Est avant le match contre New York, avait réalisé 11 séries d’invincibilité en MLS et était à 14 points des places en séries éliminatoires. Grâce à ce succès, Miami a dépassé Toronto. Parce que Messi n’a pas parlé aux journalistes par la suite, il a enfreint l’une des règles de la MLS. Un représentant de la ligue avait déclaré auparavant que Messi, comme tous les autres joueurs, devrait parler aux médias après le match si nécessaire.