Peu de temps avant la fin, il y avait déjà les premières larmes de joie : l’équipe allemande de relais de cross-country a fêté l’argent aux Championnats du monde à Planica et n’a eu qu’à laisser la Norvège partir en premier.
Au final, Laura Gimmler, Katharina Hennig, Pia Fink et Victoria Carl avaient 20,3 secondes de retard sur la championne du monde de souscription, mais jeudi (2 mars 2023) la Suède et la Finlande ont été tenues à distance en toute confiance sur la grande fête des 4 x 5 kilomètres. Ambiance dans l’équipe d’Allemagne.
La première skieuse Gimmler avait mis ses skis sans fartage en attente très tôt derrière la solide Norvégienne Tiril Udnes Weng et la Suédoise Emma Ribom et a très bien suivi. Ce n’est que peu de temps avant le premier échange que l’écart s’est un peu creusé, mais avec un retard de 2,5 secondes à la quatrième place, tout était encore possible.
Gimmler est satisfait
Laura Gimmler était également très satisfaite du microphone Sportschau : “C’était un tour difficile, j’avais beaucoup de respect. Mon travail consistait à suivre le rythme de l’avant, je suis vraiment soulagé que ça se soit si bien passé.”
Katharina Hennig a pris le relais à la deuxième place et s’est rapidement rattrapée. Après cela, elle a même pris la tête contre les meilleures stars de Scandinavie, puis est retombée dans le groupe de quatre pour avoir suffisamment d’énergie sur le chemin du retour au stade.
Attaque juste comme il faut
La tactique s’est avérée brillante, et lorsque le Suédois Ebba Andersson est tombé dans la dernière montée, Hennig a même sauté seul en tête. La Finlande avec Kerttu Niskanen a pu suivre l’Allemande, au final Hennig a cédé avec une avance de trois dixièmes de seconde sur Niskanen, la Norvégienne Astrid Oyre Slind avec 5,6 secondes et Andersson avec 8,7 avaient déjà une certaine distance.
Hennig a commenté sa meilleure performance dans le premier: “Je suis très satisfait, j’ai fait du bon travail dans l’organisation de la course. Je suis très fier d’avoir finalement pu attaquer exactement comme je l’avais prévu.”
Les États-Unis sans chance dès le début
Pour les Américaines, qui figuraient parmi les favorites dans la lutte pour la médaille, la course était déjà terminée à ce stade : après une piètre performance de la partante Hailey Swirbul, Rosie Brennan a même creusé l’écart. Elle aussi est tombée juste avant la dernière ascension et a donné à la championne du monde Jessie Diggins 48 secondes inattaquables sur le chemin.
Comme prévu, Pia Fink n’a pas été en mesure de garder la tête face à la solide Norvégienne Ingvild Flugstad Östberg, mais comme Gimmler et Hennig avant elle, elle a fait preuve d’une course extrêmement courageuse.
Fink surpasse même Karlsson
La septième sur les dix kilomètres avait 6,2 secondes de retard sur la Norvège à l’arrivée, mais a courageusement défendu la deuxième place devant la Suède avec Frida Karlsson, qui a dû rendre hommage à la fin de sa course pour rattraper son retard et avait 14,2 secondes de retard.
Pia Fink elle-même était étonnée d’avoir pu donner à Karlsson un pack comme celui-ci : “Je n’aurais jamais cru ça, j’étais moi-même assez surpris. J’avais de très bons skis et je voulais faire de mon mieux car nous savions que c’était une très bonne chance pour nous.”
Kalvaa clarifie rapidement tout
La coureuse de la finale Anne Kjersti Kalva a clairement indiqué dès le premier mètre que seule la Norvège était éligible pour l’or. Mais la deuxième place a été prise tout aussi rapidement : Victoria Carl a même creusé son avance sur les Suédoises avec Maja Dahlqvist et la Finlande avec Krista Parmakoski. Au final, la Suède a remporté le sprint pour le bronze.
Pierre Schlickenrieder : “C’était une étape importante que nous ayons obtenu la médaille d’argent ici. Nos athlètes sont en pleine forme, c’est formidable ce qu’ils ont livré ici pour une performance. La pression et les attentes étaient élevées, mais maintenant, bien sûr, nous le détruisons. – d’accord Mais nous ne voulons pas le laisser se déchirer avant demain après le relais masculin.”
Le groupe de tête du relais cross
Carl célèbre les progrès tactiques
La coureuse finale Carl a célébré ses collègues : “Cela m’a vraiment motivée d’avoir de si bons skis et que les autres filles skiaient si bien. Le relâchement m’a aidé à ne pas aller trop vite et à skier correctement. Nous sommes restées calmes et tactiquement, nous avons toutes fait un grand pas en avant devant. “