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Le régulateur de l’audit de Hong Kong a déclaré qu’il n’avait trouvé aucune preuve pour étayer bon nombre des allégations explosives contre PwC formulées dans un rapport de dénonciation apparent concernant le travail de l’entreprise pour le promoteur immobilier chinois en faillite Evergrande.
Le Conseil de la comptabilité et de l’information financière a rejeté mercredi les allégations selon lesquelles les activités de PwC à Hong Kong présentaient des contrôles de qualité défectueux et d’autres déficiences, des conclusions qui renforcent les efforts du grand cabinet comptable pour apaiser les inquiétudes des clients suscitées par son travail.
L’AFRC a déclaré qu’elle enquêtait toujours sur le travail de PwC Hong Kong pour Evergrande lui-même, et la société sœur de PwC en Chine continentale se prépare séparément à des sanctions de Pékin à la suite de son audit d’une filiale d’Evergrande, a rapporté précédemment le Financial Times.
L’AFRC a déclaré avoir examiné l’enquête interne de PwC sur les allégations de lanceurs d’alerte anonymes prétendant être des associés du cabinet.
Trois des allégations les plus graves – selon lesquelles le cabinet avait des contrôles de qualité inefficaces et une surveillance inappropriée de la qualité de l’audit, et qu’il avait enfreint les normes professionnelles liées à la manière dont il choisit ses clients – n’étaient pas étayées par des preuves, a déclaré le régulateur.
« L’AFRC a fait cette annonce à la lumière de la gravité des allégations publiques, de l’impact potentiel sur la confiance du public dans l’intégrité de la profession comptable et de l’intérêt public en jeu », a-t-elle déclaré.
PwC Hong Kong et PwC Zhong Tian, l’entité continentale, opèrent sous la même direction et ont toutes deux subi des défections de clients ces derniers mois à la suite d’enquêtes réglementaires et d’un examen public sur Evergrande.
En mars, la Commission chinoise de réglementation des valeurs mobilières a accusé les activités continentales d’Evergrande et son fondateur d’avoir gonflé leurs revenus de 78 milliards de dollars dans les années précédant son effondrement en 2021.
PwC Hong Kong était l’auditeur d’Evergrande depuis son introduction en bourse sur le territoire en 2009, tandis que Hengda Real Estate, la filiale continentale du promoteur, était auditée par PwC Zhong Tian.
Les deux sociétés de PwC ont perdu ensemble plus de 30 clients d’audit cotés en bourse cette année, selon les documents publics. PwC Hong Kong a perdu des clients appartenant à des entreprises publiques chinoises cotées sur le territoire, notamment China Taiping Insurance et China Merchants Bank.
Raymund Chao, qui dirigeait les deux cabinets PwC depuis neuf ans et dont la direction était critiquée dans la lettre anonyme, a pris sa retraite à la fin du mois dernier. PwC avait précédemment déclaré que la lettre contenait « des déclarations inexactes et de fausses allégations ».
L’entreprise n’a pas répondu à une demande de commentaire sur les conclusions de l’AFRC mercredi.