L’organisme fédéral américain de surveillance du commerce va en justice pour bloquer l’acquisition par Microsoft du producteur de jeux Activision Blizzard. Selon la Federal Trade Commission (FTC), l’acquisition, d’une valeur de 69 millions de dollars (65,3 millions d’euros), crée une concurrence déloyale sur le marché des jeux.
Par exemple, les jeux Activision pourraient devenir plus chers sur les consoles des concurrents de Microsoft, tels que Sony et Nintendo, ou des mises à jour pourraient être disponibles plus tard pour ces consoles, incitant les joueurs à passer à l’ordinateur Xbox de Microsoft.
L’acquisition a été annoncée en janvier de cette année et serait la plus importante acquisition par Microsoft dans l’histoire de l’entreprise technologique. Avec l’acquisition prévue, Microsoft deviendrait instantanément l’un des plus grands acteurs de l’industrie du jeu. Activision est le producteur de jeux populaires tels que Call of Duty, World of Warcraft, Guitar Hero et Candy Crush et compte près de 370 millions d’utilisateurs mensuels.
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Seize surveillants enquêtent
La directrice générale de la FTC, Holly Vedova, déclare dans un rapport que Microsoft a précédemment montré « qu’il peut et va retenir le contenu de ses rivaux de jeu. Aujourd’hui, nous voulons empêcher Microsoft de prendre le contrôle d’un studio de jeux indépendant de premier plan et de l’utiliser pour nuire à la concurrence sur plusieurs marchés de jeux dynamiques et à croissance rapide.
Microsoft affirme que l’accord renforcera en fait la concurrence. La société dit qu’elle attend le procès avec confiance. Pour démontrer qu’il n’éloignera pas les jeux de ses rivaux, Microsoft a déjà tenté de conclure des accords avec Playstation de Sony et Switch de Nintendo sur l’utilisation à long terme des jeux produits par Activision.
La FTC n’est pas la seule autorité de la concurrence à enquêter sur l’acquisition. Au total, seize régulateurs dans le monde l’ont fait, y compris les organismes de surveillance du commerce britannique et européen. Ces deux régulateurs n’ont pas encore pris de décision concernant l’achat. Leur approbation est requise pour que l’acquisition se poursuive.