La rectrice de la prestigieuse université américaine de Harvard, Claudine Gay, a démissionné mardi. Elle écrit ça un message interne aux collègues et aux étudiants. Gay était sous le feu des critiques depuis des semaines en raison d’accusations de plagiat. Elle est également critiquée depuis octobre pour ses déclarations sur l’antisémitisme au sein de l’université de Harvard.
Gay a pris ses fonctions en juillet dernier. Elle a été la première rectrice noire de la plus grande université de tous les temps. Avec six mois et deux jours, elle a également occupé le poste de rectrice la plus courte période des près de quatre cents ans d’histoire de l’institution universitaire. Elle dit qu’elle démissionne « le cœur lourd » et écrit que ce fut un honneur d’avoir été recteur.
Ces dernières semaines, Gay a été accusé de plagiat dans des articles universitaires déjà publiés. Parallèlement, des indices de plagiat ont été trouvés dans une quarantaine de ses publications, y compris la thèse pour laquelle elle a obtenu son doctorat à Harvard en 1998. Gay ne mentionne pas les accusations de plagiat dans sa note de suicide. Un recteur par intérim prendra ses fonctions tandis que la recherche d’un successeur à Gay est en cours.
Antisémitisme
En outre, Claudine Gay a été critiquée pour sa réponse aux attaques terroristes à grande échelle du Hamas contre Israël, qui ont tué au moins 1 200 personnes et pris 240 autres en otages le 7 octobre. Il s’agit du plus grand massacre de Juifs depuis l’Holocauste. Gay a été critiqué pour ne pas avoir publiquement condamné les attaques du Hamas, mais aussi pour ne pas avoir pris de mesures contre les groupes d’étudiants de Harvard qui ont publié des déclarations que les critiques ont jugées antisémites.
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