Christopher Grotheer a établi un autre record avec sa septième médaille d’or aux Championnats du monde. Grâce à sa victoire en compétition mixte avec Hannah Neise samedi 24 février 2024 à Winterberg, il est désormais le pilote masculin le plus titré de l’histoire de la Coupe du monde. Il compte désormais à son actif autant de titres que Tina Hermann. Le bronze est également allé à l’Allemagne.
Neise/Grotheer ont été la dernière équipe à entrer en piste et ont lutté contre le temps du duo britannique Tabitha Stoecker et Matt Weston. Ils avaient auparavant poussé la deuxième équipe allemande Jacqueline Pfeiffer et Axel Jungk hors de la zone des leaders. Après un temps de départ nettement pire que celui de la Britannique, Neise a dû montrer toutes ses compétences sur la piste et a pu rattraper près d’une demi-seconde. Grotheer est donc entré en piste avec seulement trois centièmes de seconde derrière, mais il a rapidement réussi à remettre le temps sur les rails et a remporté la victoire en toute confiance.
À l’arrivée, Neise ne savait pas au départ ce que valait son temps. Ce n’est que lorsque les spectateurs l’ont applaudi qu’elle a ressenti quelque chose de bien. Quand le temps de Grotheer est devenu vert, « J’en étais sûr. C’était juste vraiment cool », a ensuite expliqué le champion du monde visiblement épuisé. Trois jours de course d’affilée, ce n’est pas très courant pour les skeletonis. Pour Grotheer, c’était le troisième titre mixte consécutif, toujours avec une autre femme à ses côtés : « Je suis plutôt changeant. »l’Oberhofer sourit : « Nous sommes tout simplement une super équipe ! » Après la remise des prix, c’est ce que vous voulez « l’une ou l’autre boisson alcoolisée » prenez un verre et trinquez aux jours réussis à venir.
Bravo des amis Pfeiffer et Jungk
La deuxième équipe allemande, composée de Jacqueline Pfeiffer et Axel Jungk, a également pu faire la fête à la fin. Il y a eu au début une certaine irritation lorsque Pfeiffer s’est élancé car un temps de pénalité était affiché. Cependant, celle-ci a été rapidement retirée après étude des photos. Grâce à une course sans faute, elle a jeté les bases du meilleur temps intermédiaire, que Jungk a sauvé avec un parcours correct jusqu’à l’arrivée.
« Je n’étais pas satisfait à 100 pour cent de ma course, mais nous remporterons la médaille. C’est bien de l’avoir gagnée avec ‘Jacka' »» a déclaré Jungk après la course. « Nous nous souviendrons très longtemps de cette médaille. » Il s’agissait d’une médaille spéciale pour les deux hommes, qui entretiennent également une amitié personnelle : « Notre rêve était de commencer ici ensemble. Cela a fonctionné et nous avons aussi gagné une médaille… »a ajouté Pfeiffer en riant.
La compétition par équipe est désormais aux mains des Allemands
Par rapport à la compétition individuelle régulière, dans l’équipe mixte, il n’y a qu’une seule course par athlète. Les temps de la femme et de l’homme s’ajoutent au temps total. De plus, la procédure de démarrage est complètement différente. Si l’individu actif déclenche la barrière de chronométrage lors du sprint, il y a un départ en réaction dans la compétition mixte. Un feu tricolore signale quand vous pouvez commencer à marcher. Toute personne se déplaçant trop tôt recevra une pénalité qui sera ajoutée au temps total. Le montant de la pénalité dépend du fait que vous avez déménagé trop tôt.
Depuis 2020, le double mixte fait partie des championnats du monde de bobsleigh et de skeleton. Les équipes allemandes ont toutes remporté les trois éditions jusqu’à présent. Pfeiffer (encore Lölling à l’époque) et Alexander Gassner ont remporté la première à Altenberg. Un an plus tard, lorsque les combats pour le titre furent à nouveau déplacés de Lake Placid à Altenberg, Tina Hermann et Grotheer l’emportèrent. L’année dernière, Grotheer a gagné à Saint-Moritz avec Susanne Kreher.