La Norvège a également remporté la deuxième course de relais masculin de la saison de biathlon junior. L’Allemagne semblait déjà vaincue, mais elle est quand même montée sur le podium.
Dans la neige battante de Hochfilzen, le quatuor norvégien s’est imposé après 4 x 7,5 kilomètres devant la Suède (+ 20,0 secondes/0 pénalité) et l’Allemagne (+ 28,6 secondes/1). Dans une course variée d’un point de vue allemand, Justus Strelow, Johannes Kühn, Roman Rees et Benedikt Doll se sont réjouis du deuxième podium de la deuxième course de l’hiver. Il y a une semaine, la même formation a pris la deuxième place à Kontiolahti.
Le “ski génial” de Doll s’assure la troisième place
Après que Strelow ait dû faire face à des problèmes sur la piste et que Kühn ait dû effectuer une boucle de pénalité, Rees et Doll ont fait preuve d’un esprit combatif et ont poussé leur équipe à la troisième place. “C’était une fin très heureuse. Les techniciens ont encore fait du bon travail, mes skis étaient vraiment super. C’est aussi la raison pour laquelle j’ai pu sécuriser la place dans le dernier tour“, a expliqué la finaliste Doll, visiblement détendue, dans l’interview de ZDF.
Lors de la pré-saison, Doll avait exprimé des doutes personnels sur ses capacités en tant que dernier coureur du relais, ne voulait en fait plus courir dans cette position car il avait identifié des faiblesses dans les sprints. “Aujourd’hui, la vitesse dans le dernier tour était globalement importante et je me sens vraiment bien. J’ai confiance dans ce poste” dit Poupée.
Strelow avec des coups rapides et des jambes lentes
Strelow n’a pas eu de chance sur les premiers mètres et a dû changer de bâton, ce qui ne lui a pas fait perdre du temps, mais de la force. Lors du premier tir, la Norvège a été la première équipe à sortir après cinq buts. Strelow a dû recharger une fois, mais a réussi à maintenir un écart assez faible à un peu moins de neuf secondes.
Dans la deuxième étape debout, le leader Sturla Holm Laegreid a pu s’éloigner, suivi par la Suède à un peu moins de 15 secondes derrière. Strelow a dû perdre quelque chose sur la piste, mais a pu rattraper cinq coups rapides car Laegreid avait besoin de trois pièces de rechange. Cependant, l’Allemand s’est essoufflé dans la dernière boucle sur la neige terne.
Kühn doit entrer dans la boucle des pénalités
Kühn a repris le sceptre à la neuvième place, à 25 secondes des Norvégiens de tête. Il a réussi à poser les cinq cibles en position couchée et a pu gagner quelques secondes sur le duo de tête composé de la Norvège et de l’Autriche. Cet écart a encore été réduit jusqu’à l’étape debout, également parce que la vitesse de pointe n’était pas réglée tout à l’avant.
Même trois balles de rechange n’ont pas suffi à Kühn lors du tir, un disque a manqué et l’Allemagne est entrée dans la boucle de pénalité. L’Italie prend désormais la tête devant la Norvège, la France n’étant qu’à dix secondes derrière. Kühn a suivi en dixième position avec un déficit de près de 50 secondes.
Rees fait des places – la rafale s’envole de tout le monde
Rees a finalement commencé ses 7,5 kilomètres avec seulement un écart légèrement réduit. Tandis que Johannes Thingnes Bö, tout en tête, menait sa propre course tant sur la piste que sur le pas de tir, Rees a pu quelque peu réduire l’écart avec le podium grâce à cinq coups sûrs en position couchée. Avec la deuxième série sans faute, il s’est hissé à la quatrième place mais était toujours à une demi-minute des Suédois, troisièmes. Tout en tête, Bö avait gagné un coussin de 37 secondes.
Doll dépasse les Français
Au dernier changement, Rees a pu rattraper onze secondes supplémentaires sur la France et la Suède, la Norvège s’étant entre-temps échappée de plus d’une minute. Leur dernier coureur Vetle Sjaastad Christiansen n’a rien brûlé devant. Doll, en revanche, a réussi à dépasser le Français Quentin Fillon Maillet en position couchée qui a utilisé deux pièces de rechange, tandis que Doll en a marqué cinq.
Cependant, les écarts sont restés étroits, la décision a donc été prise lors du dernier tir. Malgré une boucle de pénalité, la Norvège s’est retrouvée seule dans la dernière boucle. Dans une bataille à trois pour les deux places restantes sur le podium, la Suède et l’Allemagne ont commis une erreur chacune, la France deux. Sur ce, les places sont prises, il ne se passe plus rien en tête dans le dernier tour.